Japanilainen kaki on Diospyros-suvun puuta kasvatava hedelmä. Kuten nimestä voi päätellä, tämä kaki -lajike on aasialainen kotoisin, ja sen tiedetään kasvavan villinä Kiinan ja Indonesian vuoristoalueilla sekä muualla Aasiassa. Toisin kuin Amerikasta kotoisin olevat versiot, erilaisia japanilaisten kakilajeja kasvatetaan laajalti kaikkialla maailmassa. Kakuksi tai kiinalaiseksi luumuksi kutsutulla, täysin kypsyneellä kakihedelmällä on makea maku, jota voidaan käyttää monilla kulinaarisilla tavoilla.
Japanissa viljellään yli 800 japanilaista kakilajiketta. Jotkut suosituimmista tyypeistä ovat Fuyu, Jiro ja Hachiya. Hachiya -lajiketta kutsutaan supistavaksi tyypiksi sen happaman tai epämiellyttävän maun vuoksi, kun se syödään ennen kuin se muuttuu pehmeäksi. Fuyu- ja Jiro-kaki ovat ei-supistava tyyppi, joka tarjoaa makean maun kypsyessään. Hachiya -lajike on hyvä vaihtoehto amerikkalaisille persimmoneille resepteissä, kuten kaki -vanukas ja evästeet, kun taas Fuyu- ja Jiro -tyypit ovat parempia syömään puusta.
Siemeniä lukuun ottamatta kaikki japanilaisen kakiosat voidaan syödä. Monet reseptit, kuten vanukkaat ja säilöt, vaativat kaki -sellua, joka valmistetaan soseuttamalla ja rasittamalla hedelmiä. Kuten monet punaiset ja oranssit hedelmät ja vihannekset, raaka persimmons ovat runsaasti beetakaroteenia. Yksi keskikokoinen kaki tarjoaa myös noin 55% A -vitamiinin suositellusta päiväannoksesta (RDA) ja 21% C -vitamiinin RDA -arvosta vuodesta 2011 lähtien.
Maahanmuuton myötä Yhdysvaltojen länsirannikolle, erityisesti Kaliforniaan, japanilaiset kaki, kuten Fuyu, ovat nähneet kasvavaa suosiota kotiseutualueidensa ulkopuolella. Fuyu -lajike muistuttaa tomaattia, sillä on vähän tai ei lainkaan siemeniä ja se on yleensä valmis sadonkorjuulle myöhään syksyllä. Hedelmien muoto vaihtelee pallomaisesta tasaisempaan muotoon tyypistä riippuen. Puut tuottavat usein hedelmiä ollessaan vielä nuoria ja antavat runsaan sadon.
Japanilainen kaki voi olla yli 50 metriä korkea ja ulottua yli 15 metriä leveä lajikkeesta riippuen. Lehtipuiden lehdet ovat tyypillisesti vihreitä ja sinisiä, jotka muuttuvat oranssiksi syksyllä. Puut näyttävät näyttäviä kukintoja ja tuottavat myöhemmin vihreitä hedelmiä, jotka muuttuvat kiiltäväksi oranssinpunaiseksi. Jotkut japanilaiset kakilajit tuottavat tummia hedelmiä, jotka ovat makeita jo ennen täydellistä kypsymistä.
Hedelmät voidaan korjata, kun ne ovat kehittyneet ja muuttaneet värin oranssista punaiseksi. Supistavat tyypit ovat yleensä syötäväksi kelpaamattomia, kunnes ne ovat myös saaneet pehmentyä puussa. Pehmeä kaki on käytettävä 7–10 päivän kuluessa sadonkorjuusta. Useimmat japanilaiset kakilajit voidaan säilyttää kuivaamalla tai jäädyttämällä tai jalostamalla hilloiksi ja hyytelöiksi.