Styrax japonicus, joka tunnetaan paremmin nimellä japanilainen lumikello, kuuluu Styracaceae -puiden ja pensaiden perheeseen. Tämä puutarhapuu kasvaa suurille korkeuksille ja sen lehdet leviävät vaakasuoraan. Lehtipuuksi katsottuna japanilainen lumikello vaatii savimaata, ainakin valaistusta ja viileää vähimmäislämpötilaa, jotta se kukoistaa kesällä. Lehtipuu tunnetaan parhaiten myös näyttävistä kukistaan ja epätavallisesta kuoren tekstuuristaan. Japanilainen lumikello toimii hyvin sisä- tai ulkotarhakasvina, ja sitä on useita lajikkeita.
Styracaceae-suvun kasveja kutsutaan lempinimellä “hopeakellot”, koska niillä on yhteinen kellonmuotoisten kukkien muodostamisen ominaisuus. Lajeja on yli 150. Kasvit elävät myös lämpimissä ja kylmissä lämpötiloissa, ja ne on suojattava tuulelta, jotta ne pysyvät ehjinä. Japanilainen lumikello tulee alun perin Aasian maista, kuten Japanista, Kiinasta ja Koreasta.
Lehtipuun korkeus vaihtelee istutuspaikan mukaan. Lumikello kasvaa ylöspäin noin 8 – 30 metrin korkeuteen. Oksat ja lehdet näyttävät laajasti muodostaen pyöristetyn tai vaakasuoran kuvion, joka ulottuu 2.4 jalkaa leveäksi (noin 9.1 m). Jotkut japanilaisen lumikellon puutarhurit saattavat myös haluta leikata tai karsia puun alempia oksia saadakseen siitä siistin, maljakkoisen muodon.
Yhdysvaltain maatalousministeriön kestävyysalueet kuudesta kahdeksaan tarjoavat sopivan ympäristön japanilaiselle lumikellolle. Yleensä lehtipuu kestää kaikki istutuspaikat, joissa lämpötila vaihtelee välillä -10 ° Fahrenheit (-20.6 ° C)-20 ° Fahrenheit (-9.4 ° C) ja lämpimämpi. Siemenet tai pistokkaat ovat yleisiä tapoja istuttaa puutarhapuuta. Styrax japonicus sietää hiekkaista tai savimaata, joka on hyvin valutettu, savinen ja hapan ja ripaus emäksistä. Lumikello näyttää myös noudattavan joustavia valaistusvaatimuksia, koska se kestää osittain varjossa tai osittain tai kokonaan auringonvalossa.
Vaakasuuntaisten haarautumistyylien lisäksi lehtipuussa Styraxissa on mielenkiintoinen halkeileva kuoren rakenne, vuorotteleva lehtien järjestely ja joitain kukkaominaisuuksia, jotka auttavat kasveja erottumaan maisemasta. Pitkät tai soikeat lehdet, jotka esiintyvät vuorotellen oksilla, kukkivat vihreänä keväällä, muuttuvat keltaisiksi ja punaisiksi syksyllä ja kuolevat sitten talvikaudella. Japanilaisen lumikellon koristekukat voivat olla valkoisia, kermaisia, vaaleanpunaisia tai jopa harmaita. Jokaiseen varteen tai haaraan ilmestyy noin kolmesta kuuteen kellonmuotoista kukkaklusteria.
Styrax -lajikkeita esiintyy todennäköisimmin hyvin näkyvillä alueilla. Pienempiä lehtipuiden versioita voidaan sijoittaa terassille, kun taas jotkut suuret lajikkeet voivat korostaa nurmikon reunaa. Puutarhapuut voivat myös reunustaa asuinkatuja.
Puutarhurit voivat valita useista Styrax japonicus -lajikkeista. Esimerkiksi ”Pink Chimes” osoittaa kovuutta kylmissä lämpötiloissa ja kukkii vaaleanpunaisia kukkia. “Carillon” näyttää itkevän tai roikkuvan kasvun. “Crystal” näyttää vihreät lehdet mustilla sävyillä. “Issai” kasvaa nopeammin kuin muut Styracaceae -suvun lajit.