Järjestelmän ylläpito on kattava termi, jota käytetään kuvaamaan erilaisia tietokoneen tai palvelimen ylläpitomuotoja, joita tarvitaan tietokoneen järjestelmän toimimiseksi. Se voi kuvata verkon ylläpitoa, mikä voi tarkoittaa, että palvelimia korjataan fyysisesti, vaihdetaan tai siirretään. Verkon ylläpito voi myös tarkoittaa sitä, että palvelimen ohjelmistoa päivitetään, vaihdetaan tai korjataan. Tämäntyyppinen huolto suoritetaan tyypillisesti säännöllisellä tai osittain säännöllisellä aikataululla, usein muina kuin ruuhka-aikoina, ja pitää palvelimet sujuvana.
Tietotekniikan (IT) ammattilaiset kuvaavat usein järjestelmän ylläpitoa kuvatakseen mitä tahansa tietokoneen tai useiden verkon tietokoneiden korjauksia. IT -ylläpito voi usein kestää tunteja, ja ammattilaiset kuvaavat työtä yleensä yleisellä tasolla, jotta vältytään täsmällisiltä kieliltä vaadittavilta oikea -aikaisilta selityksiltä. Kun verkkosivustot eivät ole käytettävissä hakkereiden hyökkäysten, palvelinongelmien tai päivityksen tai korjauksen vuoksi, sivuston ylläpitäjät näyttävät usein kuvan, jossa pahoitellaan ylläpitoa ja verkkosivujen seisokkeja. Näin käyttäjät voivat ymmärtää, että verkkosivustoa ei voi käyttää ja että järjestelmänvalvojat ovat tietoisia ongelmasta.
IT -ammattilaiset suorittavat usein ennaltaehkäisevän huollon, yleensä siksi, että tietokone tai palvelin on tunnistanut mahdollisen ongelman tai tietoturvauhan ja järjestelmänvalvojat pyrkivät ratkaisemaan ongelman ennen kuin siitä tulee todellinen ongelma. Käyttäjät pitävät tällaista ylläpitoa usein tarpeettomana tai hankalana, jos työn keskeyttää äkillinen tarve korjata ongelma, joka ei ole vielä vaikuttanut käyttäjään. Ennaltaehkäisevä huolto estää käyttäjiä kohtaamasta paljon vakavampia ongelmia, ja siksi se on välttämätön järjestelmän jatkuvan luotettavuuden kannalta.
Ennaltaehkäisevän huollon koetun haitan vuoksi monet IT -ammattilaiset luottavat mieluummin määräaikaishuoltoon suorittaakseen vaaditun järjestelmän huollon ajan kuluessa, joka häiritsee muita käyttäjiä mahdollisimman vähän. Määräaikaishuolto on ihanteellinen toimintoihin, kuten väliaikaisten tiedostojen tyhjentämiseen, eheytysohjelmien suorittamiseen kiintolevyillä ja palvelimen välimuistien tyhjentämiseen. IT -ammattilaiset eivät välttämättä aina pysty odottamaan määräaikaishuoltoa, jotta ne voivat ratkaista erityisen vakavat tietokoneen tai palvelimen ongelmat. Jos mahdollista, järjestelmänvalvojat kuitenkin sallivat usein, että pienet ongelmat jatkuvat ja niitä käsitellään vain, kunnes määräaikaishuolto voidaan suorittaa, eikä keskeytä järjestelmään luottavia käyttäjiä.