Structured Query Language (SQL) on tietokoneohjelmointikieli, jota käytetään tietojen manipulointiin relaatiotietokantojen hallintajärjestelmissä (RDBMS). SQL on sekä American National Standards Insitute (ANSI) että International Organization for Standardization (ISO) -standardi RDBMS: n tietojen käyttämiselle. Sitä käyttävät laajalti monet tietokantaohjelmistojärjestelmät, mukaan lukien MySQL, SQL Server ™, Postgre SQL ja Oracle® Database. Vaikka jäsennelty kyselykieli on kiistatta helpompi käyttää kuin perinteiset tietokoneohjelmointikielet, sitä pidetään myös erittäin tehokkaana ja usein monimutkaisena tekniikkana.
SQL: llä on monia käyttötarkoituksia. Sitä voidaan käyttää esimerkiksi tietojen lisäämiseen tai muuttamiseen tietokantataulukoihin. Sitä voidaan käyttää myös näiden tietojen poistamiseen. Toinen yleinen menetelmä strukturoidun kyselykielen käyttämiseksi sisältää itse tietokannan rakenteen muuttamisen. Täydellisiä esimerkkejä ovat taulukoiden tai muiden objektien luominen, muokkaaminen tai poistaminen tietokannasta.
SQL käyttää joukkoa komentoja manipuloidakseen relaatiotietokannan tietoja. Yleisimpiä esimerkkejä ovat SQL INSERT, SQL SELECT ja SQL UPDATE. Kuten nimestä voi päätellä, SQL INSERT käytetään tietojen syöttämiseen tietokantataulukoihin. SQL SELECTiä käytetään valitun datan hakemiseen taulukoista. SQL UPDATE -komentoa käytetään muuttamaan olemassa olevia tietokantataulukoita ja tietueita. Kaikki tarvittavat SQL -komennot vastaavassa RDBMS: ssä voidaan tyypillisesti suorittaa SQL -komentoriviliittymän (CLI) kautta.
Strukturoitu kyselykieli perustuu moniin eri osiin. Lausunnot ovat yksi tärkeimmistä elementeistä. Tietokantajärjestelmässä nämä mahdollistavat kyselyjen lähettämisen asiakasohjelmasta palvelimelle, jossa tietokannat sijaitsevat. Palvelin vastaa käsittelemällä nämä lausunnot ja antamalla vastauksen asiakkaalle. Asiakas-palvelin-mallin avulla käyttäjät voivat suorittaa nopeasti monenlaisia manipulointitoimintoja perussyöttötoiminnoista monimutkaisempiin kyselyihin.
Monet organisaatiot, jotka käyttävät SQL -tietokantapalvelimia, käyttävät strukturoidun kyselyn kieltä yksinkertaistaakseen tietokannan hallintaa. Tekstin lisäksi SQL tukee muun tyyppistä dataa, mukaan lukien digitaaliset ja multimediamuodot, kuten grafiikka, ääni ja video. Se on myös tärkeä interaktiivisten verkkosivustojen luomisessa dynaamisten ohjelmointikielten, kuten PHP, Perl ja Python, tuella.
SQL on olennainen osa nykyaikaista tietokonearkkitehtuuria. Se mahdollistaa lukemattomien verkkosivustojen optimaalisen toiminnan, jolloin tietokantojen vuorovaikutus on nopeaa ja tehokasta. Structured Query Language -koulutus on kukoistanut, koska monet organisaatiot tarvitsevat SQL-ohjelmointiin perehtyneitä tiimin jäseniä.