Jätehuoltojärjestelmä viittaa tyypillisesti tiettyyn tekniikkaan, strategiaan tai laitteeseen, jota käytetään jätemateriaalien käsittelyyn. Tämä voi sisältää jätteen keräämisen, kuljetuksen, kierrätyksen, hävittämisen tai käsittelyn. Jätehuoltojärjestelmien käyttö vaihtelee sekä käsiteltävän jätemateriaalin tyypin että itse käsittelyn tavoitteiden mukaan. Yleensä jätehuoltojärjestelmät yrittävät hillitä jätettä esimerkiksi kansanterveydellisistä uhista, ympäristönäkökohdista tai sijainnin yleisestä ulkonäöstä johtuen.
Jätteellä tarkoitetaan yleensä ei -toivottua tai käyttökelvotonta materiaalia, jonka käyttäjät tarkoituksellisesti hylkäävät. Eri tyyppisten jätteiden luokitukset sisältävät ihmisjätteen, teollisuusjätteen, vaarallisen jätteen tai biohajoavan jätteen. Yhdistyneiden kansakuntien (YK) ja Euroopan unionin (EU) kaltaiset organisaatiot ovat kirjoittaneet lakiin erityisiä jätteen määritelmiä, jotta jätteet voidaan luokitella tehokkaasti ja minimoida ympäristö-, sosiaaliset tai taloudelliset haitat, joita jätehuollon laiminlyönti saattaa aiheuttaa syy.
Jätehuoltojärjestelmät vaihtelevat sosiaalisten, kulttuuristen ja teknologisten normien mukaan. Teollisuusmaissa on tyypillisesti vakiostrategioita jätteiden käsittelyyn. Jätehuoltojärjestelmät, kuten kaatopaikat, yrittävät haudata jätteet maan alle tai erottaa jätteet suljetun alueen rajoissa. Poltto polttaa jätemateriaalia korkeissa lämpötiloissa, ja sitä voidaan käyttää myös poltetun jätteen muuttamiseen käyttökelpoiseksi energialähteeksi.
Kierrätys on yleinen jätehuoltostrategia. Sitä voidaan käyttää sekä ympäristö- että sosiaalietuuksiin. Kierrätysjätteen käsittelyjärjestelmä voi olla yhtä yksinkertainen kuin erityisesti merkityt astiat, jotka on tarkoitettu kierrätettävien materiaalien hävittämiseen. Näitä värillisiä säiliöitä löytyy yleensä useimmista länsimaista.
Jätehuoltojärjestelmä voidaan myös ajatella strategiana jätteiden välttämiseksi tai vähentämiseksi. Tämän tyyppiset järjestelmät ovat ennaltaehkäiseviä ja pyrkivät hallitsemaan jätteen tuotantoa. Lakisääteiset rajoitukset voivat rajoittaa jätteiden teollista tuotantoa tehtaissa. Ekologisesti hyödyllisen käyttäytymisen tuominen yleisön tietoisuuteen vihreämmän maailman luomiseksi on myös esimerkki jätehuoltojärjestelmästä, kuten lause “vähennä, käytä uudelleen, kierrätä”.
Vaarallinen jäte vaatii oman jätehuoltojärjestelmänsä niiden mahdollisesti aiheuttamien ihmisten ja ympäristön terveydellisten vaarojen mukaan. Nämä jätehuoltojärjestelmät ovat suhteessa käsiteltävän vaarallisen jätteen tyyppiin. Ne sisältävät käsitteitä, kuten polttouunit tai kierrätys puhdistusta varten.