Jatkuva ilmamäärä (CAV) on menetelmä rakennusten ilmastointijärjestelmille, joka tuottaa tasaisen ilmavirran kahdessa eri lämpötilassa ja ylläpitää vakioilmanpaineen koko järjestelmässä. Koska se on yksi tavallisista lämmitys-, ilmanvaihto- ja ilmastointijärjestelmien rakentamismenetelmistä, koneen todellinen toiminta voi vaihdella rakennuksen tarpeiden mukaan. Vaihtoehto vakioilmamääräjärjestelmälle on muuttuva ilmamäärä (VAV). Vaikka molempia käytetään rakennusten suunnittelussa, jokaisella on muutama ainutlaatuinen etu toisiinsa nähden.
Suurin haaste vakioilman tilavuusjärjestelmän käytössä on, että se vaatii yleensä kaksi kanavatyötä koko rakennuksessa-toisen lämmitetylle ja toisen jäähdytetylle ilmalle. Näitä ilmansyöttöjä tarjoavat joko yksittäiset ilmankäsittelykoneet tai yksi keskusyksikkö, joka tunnetaan nimellä CAV-laatikko, joka voi vaihtaa edestakaisin kanavan sisään pumpattavan ilman lämmityksen ja jäähdytyksen välillä. Toimistotalon yksittäiset huoneet tai yritykset säätelevät sitten huoneen lämpötilaa säätämällä huoneeseen sallitun kuuman ja kylmän ilman sekoittumista. Tämä antaa jatkuvalle ilmamääräjärjestelmälle edun vaihtoehtoonsa nähden, koska huonelämpötilat voidaan muuttaa nopeammin kuin VAV -järjestelmällä.
Muuttuvat ilmamääräjärjestelmät ovat yleensä paljon monimutkaisempia kuin CAV -kollegansa, koska niiden on käytettävä lämpötilan säätöjä ja käsiteltävä kuhunkin huoneeseen pumpattavan todellisen ilmamäärän. Ilmanvaihtuvilla nopeuksilla varustetut vaimennukset ja tuulettimet on asennettu kanavatyöhön tämän helpottamiseksi, ja järjestelmän ohjaimet kiertävät ne automaattisesti auki ja kiinni tai päälle ja pois tarpeen mukaan. Vaikka VAV -järjestelmää on vaikeampi suunnitella ja toteuttaa, se on energiatehokkaampi kuin CAV -järjestelmä, koska muuttuvan ilman rakenteen komponentit toimivat vain tarpeen mukaan. Ilman syöttö vakioilmamääräjärjestelmästä syötetään jatkuvasti määrinä, jotka vastaavat rakennuksen termostaattiasetuksia.
CAV -järjestelmän sisällyttäminen rakennukseen voi olla fyysisesti laajempaa rakentaa alusta alkaen, mutta sitä käytetään usein pienemmissä rakennuksissa, joissa on yksinkertaiset LVI -tarpeet, tai suurissa rakennuksissa, joissa on avoimet pohjaratkaisut, kuten rakennuksissa, joissa on auditorioita, kuntosaleja tai luentosaleja. Julkisissa tiloissa on usein CAV-järjestelmiä ilmastoinnin hallintaan, kuten ostoskeskukset, valtion keskukset ja kirjastot. Tasainen ilmamäärä lähestymistapa perustuu koneisiin, jotka on helppo huoltaa ja suhteellisen huoltovapaita verrattuna VAV-järjestelmään. Se toimii parhaiten tiloissa, kuten suurilla, avoimilla urheilukentillä, joissa ilmavirta on rajoitettu vähän. Jos rakennuksen ulkoasua muutetaan ajan myötä yhä pienemmiksi huoneiksi, CAV-järjestelmää muutetaan siten, että se tarjoaa monivyöhykeominaisuuksia, jotka tekevät siitä enemmän VAV-järjestelmän, ja jokaiselle huoneelle annetaan yksilöllisempi käsittely ympäristön valvonnassa.