Jatkuva saatavuus on vakio tai tavoite monille tietotekniikan (IT) ammattilaisille, erityisesti palvelinten ylläpitäjille, tietojen saatavuuden suhteen. Tämä standardi tarkoittaa, että palvelimen tai muun palvelun tietoihin voidaan päästä käsiksi milloin tahansa, vaikka ohjelmiston tai laitteiston kanssa tapahtuisi jonkinlainen virhe tai toimintahäiriö. Tällainen saatavuus voidaan toteuttaa useilla eri tavoilla, joihin usein liittyy laitteiston ja ohjelmiston redundanssi, varmuuskopiointijärjestelmät vian sattuessa ja ohjelmistot, jotka käsittelevät siirtymiä järjestelmien välillä näkymättömästi. Jatkuvasta saatavuudesta on tullut yhä tärkeämpää, kun elintärkeät ja elintärkeät yritykset ovat entistä riippuvaisempia digitaalisesta tiedosta ja tekniikasta.
Jatkuvan saatavuuden ensisijainen tavoite on, että tiedot tai palvelu ovat asiakkaiden ja työntekijöiden saatavilla koko ajan. Esimerkiksi verkkokauppa haluaa tällaisen saatavuuden, jotta asiakkaat voivat käyttää yrityksen verkkosivustoa ja tehdä ostoksia milloin tahansa. Lentoliikenteen ohjaimet tarvitsevat jatkuvasti järjestelmiä, jotka seuraavat lentoja sen varmistamiseksi, että lentokoneet voivat turvallisesti navigoida taivaalla ja laskeutua ja nousta ilman ongelmia. On olemassa useita tapoja, joilla verkon ylläpitäjät ja muut IT -ammattilaiset pyrkivät tällaiseen käytettävyyteen.
Redundanssi on ehkä keskeinen käsite sellaisen järjestelmän luomisessa, jolla on jatkuva saatavuus. Tämä tarkoittaa, että järjestelmän jokaisessa ohjelmisto- ja laitteistokomponentissa on vähintään yksi varmuuskopio, jota voidaan käyttää, jos ensisijainen osa epäonnistuu. Jos esimerkiksi palvelinpankin tuulettimet epäonnistuvat, se voi johtaa koko palvelimen ylikuumenemiseen ja kaatumiseen, mikä johtaa siihen, että kyseiseen palvelimeen kytkettyjen asiakkaiden saatavuus heikkenee. Jos palvelimella on varmuuskopiointituulettimia, jatkuva saatavuus voidaan kuitenkin säilyttää paremmin. Muilla toimenpiteillä voidaan sitten ilmoittaa tekniselle tuelle, että tuulettimet ovat lakanneet toimimasta, joten ne voidaan korjata varmuuspuhaltimien käytön aikana.
Jatkuva käytettävyys mitataan usein prosentteina siitä, kuinka kauan palvelin tai järjestelmä on käytettävissä. Tämä on yleensä vuoden mittainen, jolloin 99%: n käytettävyys merkitsisi sitä, että järjestelmä ei ole toiminnassa 87.6 tuntia vuodessa, kun taas järjestelmä, jonka saatavuus on 99.99%, on pois käytöstä vain noin tunnin joka vuosi. Vaikka vain yksi tunti seisokkeja vuodessa saattaa tuntua erittäin korkealta käytettävyydeltä, yksi tunti seisokkeja lennonjohtojärjestelmässä voi olla katastrofaalinen. Seisokit johtuvat joko suunnitelluista tai suunnittelemattomista seisokkeista, jotka viittaavat aikoihin, jolloin järjestelmä saattaa olla poissa määräaikaishuollon vuoksi tai se on poissa järjestelmän vian vuoksi.