Jatkuva sekoitin on suuri teollisuuslaite, jota käytetään eri ainesosien sekoittamiseen. Sitä voidaan käyttää useilla eri teollisuudenaloilla, mukaan lukien elintarviketuotanto, kemianteollisuus, lääketeollisuuden testaus ja valmistus sekä muovi-/komposiittituotanto. Pienempiä jatkuvia seoksia voidaan käyttää myös kentällä betonin sekoittamiseen rakennushankkeisiin.
Ymmärtääksesi, miten jatkuva sekoitin toimii, se auttaa ymmärtämään, kuinka eräsekoitus on vertailussa jatkuvaan sekoittamiseen. Eräsekoituksessa kaikki yksittäisen tuote -erän aineosat ladataan sekoittimeen kerralla. Ne tuottavat erittäin tarkan yksittäisen materiaalikuorman, joka mitataan grammoina erää kohden. Jatkuvalla sekoittimella raaka -aineiden tasainen virtaus syötetään sekoituskoneeseen ja tasainen lopputuotteen virtaus ulos vastakkaisesta päästä. Jokainen erä on vähemmän homogeeninen ja epätäsmällisempi kuin eräsekoitin, ja lopputuote mitataan grammoina tunnissa, ei grammoina erää kohden.
Jatkuva sekoitin on usein paras valinta suurikokoisiin projekteihin, joissa nopeus ja tehokkuus ovat etusijalla. Sitä tulee käyttää vain, kun sekoitussuhteet voivat vaihdella erien välillä. Kun tarvitaan tarkempia suhteita, erän sekoittaminen on tyypillisesti parempi vaihtoehto. Jotkut valmistajat voivat jopa käyttää jatkuvaa sekoittamista tasoittaakseen monia erilaisia eräsekoituksia, jotta lopputuote olisi homogeenisempi. Tässä skenaariossa jokainen erä poistetaan erän sekoituslaitteistosta ja syötetään jatkuvaan sekoittimeen kaikkien muiden erien kanssa.
Jatkuvan sekoittimen laitteistoon liittyy monia etuja, joita ei löydy eräsekoittamisesta. Jatkuva sekoittaminen on paljon nopeampaa ja vaatii pienemmän määrän henkilökuntaa. Ainesosien syöttöprosessi on automatisoitu, ja erät syötetään automaattisesti ulos ilman tarvetta täyttää tai poistaa. Jatkuva sekoitin on usein pienempi ja taloudellisempi kuin eräsekoitin, joka vie yleensä enemmän lattiatilaa ja vaatii enemmän komponentteja. Lopuksi erien välillä on vähemmän vaihtelua kuin tyypillisesti eräsekoituslaitteilla.
Samaan aikaan jatkuva sekoitin ei välttämättä ole aina paras valinta kaikkiin sovelluksiin. Se tarjoaa vähemmän joustavuutta kuin eräsekoitin ja johtaa melko epätarkkoihin eriin. Lääkeyritysten, jotka valmistavat lääkkeitä, jotka edellyttävät tarkkoja ainesosasuhteita, ei pitäisi tyypillisesti käyttää jatkuvia sekoittimia. Näitä sekoittimia on myös vaikea ylläpitää ja kalibroida, ja ne voivat vaatia enemmän huoltoa ja korjausta kuin eräsekoituslaitteet.