Jauhemaito on kuiva maitotuote, joka on valmistettu poistamalla maidosta kaikki vesi haihduttamalla. Se on kätevä, koska sitä voidaan säilyttää jääkaapissa, kunnes se on sekoitettu veteen ruoanlaittoon, leivontaan tai juomiseen. Sillä on erilainen maku kuin tuoreella maidolla, mutta ero ei ole havaittavissa paistetuissa tai valmiissa elintarvikkeissa, joten maitojauhevalmisteet ovat hyvä vaihtoehto, kun tuoretta maitoa ei ole saatavilla.
Jauhemaitoa voidaan valmistaa täysmaidosta tai vähärasvaisesta maidosta tai rasvattomasta maidosta, vaikka maku vaihtelee hieman. Sekä vauvanruoan valmistajat että kaupalliset karkkitehtaat käyttävät täysmaitojauhetta, kun taas jauhettua vähärasvaista tai rasvatonta maitoa voidaan lisätä lasilliseen rasvatonta maitoa maun ja ravinnepitoisuuden parantamiseksi.
Jauhemaito säilyy hyvin kuukausia, jos se on suljettu oikein ja säilytetty viileässä, kuivassa paikassa. Maitojauhetta ei tarvitse jäähdyttää, mutta veteen sekoitettuna se tarvitsee jäähdytystä aivan kuten tuore maito. Koska maitojauheella valmistetun maidon maku on erilainen kuin tuoreen maidon juotuna, muista sekoittaa hyvin, jotta jauhepalasia ei jää, ja jäähdytä hyvin ennen juomista. Suklaasiirappia voidaan lisätä suklaamaidon valmistamiseksi.
Hyllyvakautensa vuoksi maitojauhetta käytetään usein katastrofialueilla sekä selviytyjät ja retkeilijät. Se on myös helpompi kuljettaa kuin nestemäinen maito ja se voidaan liuottaa nopeasti nesteeksi. Maitojauhe on yleensä paljon halvempaa kuin nestemäinen maito, koska se vie vain noin viisi kupillista maitojauhetta ja noin 15 kupillista vettä gallonan nestemäisen maidon valmistamiseksi.
Maitojauhetta ostettaessa on tärkeää huomata, että maitojauhetta on erilaisia, koska sekä ravitsemuksen laatu että maku voivat vaihdella laadusta riippuen. Esimerkiksi joihinkin maitojauheisiin on lisätty ylimääräisiä D -vitamiinia ja A -vitamiinia. Tuotteessa oleva ”US Extra Grade” -merkki tai -leima tarkoittaa, että tuote liukenee välittömästi veteen lisättäessä ja on makean ja miellyttävän makuinen.
On myös tärkeää olla sekoittamatta maitojauhetta haihdutettuun maitoon tai tiivistettyyn maitoon. Vaikka maitojauhe on täysin kuivaa, haihdutetussa maidossa on edelleen noin 40 prosenttia vesipitoisuutta. Vaikka haihdutettu maito säilyy hyllyssä, se on tummempaa ja tulee yleensä tölkeissä. Tiivistetty maito on paksu maitotuote, joka on valmistettu makeutetusta haihdutetusta maidosta, ja sitä käytetään usein jälkiruokien valmistuksessa.