Termi jaywalking kattaa itse asiassa lukuisia jalankulkijoiden rikkomuksia, joihin liittyy useimmiten epäonnistuminen ylittää kaupungin kadut nimetyissä risteyksissä tai risteyksissä. Sitä voidaan pitää rikoksena, jos poliisi pitää jalankulkijan toimia tahallisena voimassa olevan asetuksen rikkomisena. Muussa tapauksessa upseeri voi halutessaan antaa ankaran varoituksen tulevista rikkomuksista. Sakko lipusta voi olla yllättävän suuri, samanlainen kuin kuljettajien rikkomukset.
Jaywalking voi olla erittäin vaarallinen käytäntö sekä jalankulkijoille että kuljettajille. Kuljettajat voivat odottaa muiden kuljettajien palaavan pysäköityihin ajoneuvoihinsa, mutta he eivät ehkä ole valmiita siihen, että jalankulkijat ylittävät yhtäkkiä kadun pysäköityjen autojen välillä. Vaikka liikenneolosuhteet olisivat hitaita yhteen liikennesuuntiin, jaywalker voi joutua loukkuun keskelle katua, kun ajoneuvot ilmestyvät vastakkaiselle kaistalle.
Toinen vaara on jalankulkijan suunnan äkillinen muutos. Risteykset risteyksillä on suunniteltu siten, että jalankulkuliikenne voi ylittää sivusuunnassa, ei vinosti. Ajoneuvoliikenne kulkee edelleen laillisesti vastakkaiseen suuntaan, mutta jotkut jalankulkijat haluavat ylittää vinosti liikennettä laittomana ajan säästäjänä. Kadun ylittäminen liikennevirtaa vastaan tai suunnan vaihtaminen keskivirrassa ovat ehkä räikeimpiä jaywalking -asetusten rikkomuksia.
Termin alkuperän sanotaan osuvan ”hevosettoman vaunun” saapumiseen 20 -luvun vaihteessa. Sana “paska” oli tuolloin useilla eri konnotaatioilla, mutta se, joka näytti kuvaavan vaarallista käytäntöä, tarkoitti parhaiten hienostumatonta rubea. Kadun ylittämistä satunnaisesti tai muiden jalankulkijoiden sääntöjen huomiotta jättämistä suuressa kaupungissa pidettäisiin kouluttamattoman ”paskan” tyypillisenä käyttäytymisenä. Siksi monet varhaiset toimitukset käyttivät tätä slängi -termiä kuvaamaan itse rikkomusta. Vaikka pilkkaava slängi-termi putosi suosiosta vuosikymmeniä sitten, nimi juuttui kuvaamaan harhaanjohtavaa käytäntöä ylittää katu risteysten välillä.