Mikä on Jeffersonin saari?

Jeffersonin saari on suolakupoli, joka sijaitsee Iberian seurakunnassa Etelä -Louisianassa. Termi “saari” on hieman harhaanjohtava, koska Jeffersonin saari ja sen lähellä oleva naapuri Avery Island eivät ole itse asiassa lainkaan saaria, vaan pikemminkin ulkonevia suolakuppeja, jotka erottuvat ympäröivästä maisemasta. Nämä suolakupelit muodostettiin alueen hitaasti haihtuvan meren kautta, ja ne ovat merkittävä luonnonvara.

Tämä saari on osa samankaltaisten rakenteiden ryhmää, joka tunnetaan yhdessä nimellä viisi saarta. Avery Islandin lisäksi Viiteen saariin kuuluu myös viikkoja, Belle Isle ja Cote Blanche. Kukin saari sijaitsee suolakupin päällä, ja suolan lisäksi viidellä saarella on myös runsaasti öljyä ja kaasua, joita on käytetty vuosien saatossa voimakkaasti. Viiden saaren suolakertymien vuoksi niistä tuli kiivaasti puolustettu omaisuus sisällissodan aikana, jolloin suola oli korkealla. Tabasco Companyn omistamaa Avery Islandia käytettiin aikoinaan myös cayenne -paprikoiden valmistukseen.

Alun perin Jeffersonin saari tunnettiin nimellä Orange Island. Sen osti näyttelijä Joseph Jefferson vuonna 1869 kesäkodin perustamista varten, ja se nimettiin lopulta hänen mukaansa. Jefferson rakensi kartanon paikalle, joka on nyt National Historic Places -rekisterissä; kartanoa ympäröi nykyään rönsyilevä puutarha, jonka perusti John Lyle Bayless, joka osti saaren Jeffersonin kuoleman jälkeen.

Diamond Salt Company kaivoi suolaa saarelta vuoteen 1986 asti, kun taas Texaco kaivoi luonnonöljyä ja kaasua. Nykyään maanalaista suolakuppia käytetään maakaasun varastointiin, koska se on erittäin vakaa ympäristö pitkäaikaiseen varastointiin. Joitakin ehdotuksia on esitetty siitä, että Viiden saaren suolakupit olisivat myös hyvä ydinmateriaalivarasto, vaikka huolenaiheet vuotamisen riskistä tekevät epätodennäköiseksi, että nämä ehdotukset toteutetaan koskaan.

Vuonna 1980 Jeffersonin saari herätti kansallista huomiota, kun Texaco teki valitettavan virheen poratessaan öljyä, minkä seurauksena Peigneur -järvi romahti Jeffersonin saaren suolakaivokseen. Järvi muodosti porealtaan, joka imi kaivokseen monenlaisia ​​esineitä, ja alue täyttyi vedellä Delcambren kanavasta, joka normaalisti virtaa vastakkaiseen suuntaan. Kun suolakaivos täyttyi vedellä, se pakotti ilman ulos muodostaen vaikuttavia geysirejä, jotka kohoavat alueen yli useita päiviä, kunnes vedenpaine tasaantuu.