Jerusalemin oireyhtymä on termi, jota käytetään kuvaamaan mielenterveysilmiötä, jossa Jerusalemin vierailijat kehittävät uskonnollisia harhakuvitelmia ja uskovat olevansa Jumala tai kuuluisa henkilö Raamatusta. Tällaiset yksilöt ovat uskoneet olevansa kuuluisia raamatullisia ihmisiä, kuten Johannes Kastaja, apostoli Paavali, Neitsyt Maria tai jopa Messias. Oireyhtymä koskee vain juutalaisuuden, kristinuskon ja islamin jäseniä, ja juutalaiset ja kristityt käsittävät suurimman osan tapauksista. Teorian on kehittänyt tohtori Yair Bar-El, entinen johtaja Kfar Shaulin mielenterveyskeskuksessa Jerusalemissa, joka on väittänyt hoitavansa keskimäärin XNUMX-XNUMX Jerusalemin oireyhtymää sairastavaa potilasta kuukaudessa.
Suurella osalla Jerusalemin oireyhtymää sairastavia potilaita on aiemmin ollut mielenterveyshäiriöitä, mutta ei kaikilla. Bar-Elin ja Kfar Shaulin psykiatri Gregory Katzin mukaan monilla kärsivillä henkilöillä ei ollut mielenterveyshäiriöitä ennen vierailuaan Jerusalemiin. He saapuivat täysin järkevinä, kiertelivät kaupunkia tunnin ja seuraavaksi vaelsivat autiomaassa Johannes Kastajana etsien käännynnäisiä. Suurinta osaa näistä henkilöistä hoidetaan Kfar Shaulissa ja päästetään vapaaksi viikon kuluessa, minkä jälkeen he palaavat normaaliin elämään ilman jälkiä uskonnollisista fantasioistaan.
Psykiatrit ovat arvelleet, että ehkä nämä aiemmin normaalit ihmiset – useimmat heistä protestanttisia kristittyjä Yhdysvalloista – kärsivät eräänlaisesta uskonnollisesta kulttuurishokista. Todellisuus, että Jerusalem muistuttaa monia muita nykyajan kaupunkeja, vilkkaalla liikenteellä, liikemiehillä, jotka ryntäilevät edestakaisin matkapuhelimilla ja rehottavat kaupalliset mainokset, ovat väkivaltaisesti ristiriidassa yksilön käsityksen kanssa vanhasta mukulakivikaupungista, jota kansalaiset vaeltavat ja sandaalit. Vastauksena tällaisiin ristiriitaisiin ideoihin jotkut sanovat, että heidän mielensä kärsii tilapäisestä hajoamisesta. Toinen tekijä voisi olla se, että monet ihmiset matkustavat Jerusalemiin pyhälle pyhiinvaellukselle ja saapuessaan uskovat ja tuntevat olevansa lähempänä Jumalaa kuin koskaan ennen. Tällaiset voimakkaat tunteet voivat myös johtaa outoihin psykologisiin reaktioihin.
Luonnollisesti on ollut monia tapauksia, joissa potilaat kehittivät Jerusalemin oireyhtymää ei intensiivisen uskonnollisen kokemuksen vuoksi, vaan jo olemassa olevan mielenterveyden häiriön vuoksi. Eräs paranoidisesta skitsofreniasta kärsivä mies sai Jerusalemin oireyhtymän Yhdysvalloissa ollessaan ja matkusti Jerusalemiin. Hän oli yhdysvaltalainen kehonrakentaja, joka uskoi olevansa Simson, raamatullinen voimamies. Hän matkusti Jerusalemiin harhaanjohtavalla pyhällä lähetystyöllä siirtääkseen osan Länsimuurista. Jotkut spekuloivat, että David Koreshilla, Daavidin haaratoimiston langenneella kulttijohtajalla, oli Messias -kompleksi, joka johtui osittain matkasta Jerusalemiin.
Vaikka monet lääkäreistä ovat skeptisiä Jerusalemin oireyhtymän legitiimiyden suhteen, monet ottavat sen vakavasti, ei missään muualla kuin Jerusalemissa. Jerusalemin matkaoppaat, turvahenkilöstö ja lääkärit tarkkailevat Jerusalemin oireyhtymän oireita. Kun oireista kärsivä henkilö on saavuttanut vaiheen, jolloin hän käärisi itsensä valkoisiin lakanoihin ja käännyttää autiomaassa autiomaassa, monet lääkärit on koulutettu leikkimään harhaluulojen kanssa, jotta potilas ei enää kiihottuisi. Ajan, lääkärinhoidon ja lääkkeiden avulla harha kuluu usein pois.
Jerusalemin oireyhtymä ei ole ainoa esimerkki Voyager -oireyhtymästä, jossa matkustaja joutuu väliaikaiseen ja outoon psykologiseen loitsuun reaktiona tiettyyn paikkaan. Monet Pariisiin matkustaneet, erityisesti japanilaiset turistit, ovat kokeneet levottomia henkisiä tiloja ja kokeneet hallusinaatioita sekä vihaisen vihamielisyyden tunteita. Tätä on kutsuttu Pariisin oireyhtymäksi, ja sen uskotaan johtuvan matkaväsymyksen ja kulttuurishokin yhdistelmästä. Siellä on myös Firenzen tai Stendhalin oireyhtymä, jossa matkustajat huimaavat, menettävät suunsa ja kokevat aistiharhoja vastauksena hienon firenzeläisen taiteen katseluun.