Jihad on arabialainen sana taistelulle tai pyrkimykselle, etenkin suhteessa parempaan hengelliseen ihmiseen. Jihadia kutsutaan toisinaan islamin kuudeksi pilariksi, koska kaikkien muslimien uskossa olevien velvollisuus on hallita taipumuksia, jotka tekisivät heistä vähemmän kelvollisia Allahille.
Jihadilla tarkoitetaan myös pyhää sotaa islamin puolesta. Tämä merkitys liittyy läheisesti terrorismiin. Ääriliikkeiden mukaan henkensä uhraamista islamin puolesta pidetään jihadina. Lisäksi islamin suojelu hyökkääjiltä tai sodankäynnin uhilta määritellään myös Jihadiksi.
Tämä jälkimmäinen merkitys herättää keskustelua ja joskus pelkoa niissä, jotka eivät ole muslimeja. Monille islamilaisille Jihad on henkilökohtainen taistelu ollakseen moraalisempi, pohjimmiltaan hyvä ihminen. Teot ja teot, varsinkin jos niitä on vaikea suorittaa, ovat Jihadia.
Jihadin kaltainen kristillinen käsite on ajatus lihan ja hengen välisestä sodasta, joka usein esitetään “sotalaisilla” termeillä. Ihmiset puhuvat taistelusta lihan kaipausten välillä, jonka he yrittävät kieltää. Monien kristittyjen mukaan sellaiset asiat, kuten himo, ahneus, ahneus ja vallanhalu, on alistettava, jotta voimme kulkea Kristuksen tietä.
Jihad sen alkeellisimmassa merkityksessä on sama taistelu. Se on jotain sotaa ja pyhää sotaa ilman, että sitä vaaditaan koskaan asettamaan jalka fyysiselle taistelukentälle. Inhimillinen taistelu on sen sijaan hillitä epäpyhää, jotta voi pyrkiä pyhään. Jihad, useimmille muslimeille, tapahtuu henkilökohtaisella tasolla eikä sitä ilmaista ulkoisesti muita kohtaan.
Islam itsessään tarkoittaa rauhaa antautumalla tai alistumalla Jumalan tahtoon. Tämä merkitsee sitä, että kaikki islamin jäsenet harjoittavat päivittäistä Jihadia saavuttaakseen tämän rauhan. Alistuminen tarkoittaa Jumalan sallimista hallita ja hänen tahtonsa olla ylivoimainen. Tämä vaatii jonkin verran vaivaa.
Islamin tutkijoiden ja kannattajien välillä käydään kiivasta keskustelua todellisen sodankäynnin kautta harjoitetun jihadin pätevyydestä. Jotkut tuomitsevat kaiken väkivallan, joka ei ole suoraan itsepuolustusta. Toisten mielestä Jihad miekalla tai jihad bis saif on hyväksyttävä ja kunnioitettava tapa puolustaa uskonnollisia käytäntöjä tai vapautta uhkaavia tekijöitä.
Ne, jotka tukevat jatkuvaa sodankäyntiä Lähi -idässä, väittävät, että muiden maiden hyökkäykset tai uhat heikentävät islamin voimaa ja uhkaavat islamilaista elämäntapaa. Tämä väite voi pitää paikkansa, koska maan länsimaistuminen voi vaikuttaa uskonnolliseen käytäntöön.
Suurin osa miekan Jihadia koskevista väitteistä on kuitenkin liioiteltuja tai erikoisia. Useimmat maltilliset islamilaiset tutkijat ja uskonnolliset johtajat tuomitsevat viattomiin kohdistuvan jihadin, kuten on yleistä terroriteoissa. Silti islam nousi valtaan miekan Jihadin välityksellä taistelujen muodossa sekä sopimusten kautta.
Ottomaanien valtakunnan kulta -aikaa ei olisi voitu saavuttaa ilman miekan jihadia, koska se mahdollisti islamin hallita monia maita. Useimmat maltilliset muslimit kuitenkin uskovat, että uskonnollisten sotien ajan pitäisi olla kauan ohi ja että miekan jihadilla on paljon vähemmän merkitystä kuin päivittäisellä henkilökohtaisella taistelulla alistaa itsensä Jumalan tahtoon.