Liiketoiminnassa due diligence tarkoittaa organisaation kaikkien alueiden tutkimista ennen tärkeän liiketoimen tai sulautumisen hyväksymistä. Johdon due diligence, jota kutsutaan joskus myös johdon arvioinniksi, viittaa erityisesti mukana olevan johtoryhmän tai -ryhmien arviointiin. On tärkeää varmistaa, että johtajilla ei ole ainoastaan lupaavia menestystuloksia, vaan ne sopivat hyvin myös muiden uuden johtoryhmän jäsenten kanssa muuttuvan organisaation johtamiseksi.
Johdon due diligence -toiminnon suorittaminen on erityisen tärkeää silloin, kun kaksi tai useampia organisaatioita aikoo integroitua jollakin tavalla. Tämä integraatio voi tapahtua sulautumisen, yrityskaupan tai yksinkertaisesti syvemmän yhteistyön muodossa toimitusketjun hallinnassa. Olipa tilanne mikä tahansa, on ensin määritettävä, voivatko johtajat ja heidän johtamismenettelynsä onnistua.
Uudet strategiset tavoitteet ovat usein johdon due diligence -kohteen keskipisteenä. Vaikka johtaja olisi saattanut menestyä aikaisemmassa johtotehtävässään, suuri muutos organisaation tavoitteissa saattaa merkitä sitä, että hänen kykynsä eivät ole enää yhtä tärkeitä johtotehtävissä ja voivat palvella organisaatiota paremmin uudessa tehtävässä. Monissa tapauksissa sulautumiset edellyttävät suuria muutoksia johtotehtäviin ja tehtäviin, ja niihin voi liittyä myös johdon supistamista.
Lisäksi tämän tyyppisessä arvioinnissa ei oteta huomioon vain tiettyjen johtajien taitoja ja menetelmiä. Analysoidaan myös koko organisaation nykyinen johtamiskulttuuri ja -menetelmät. Eri organisaatiot saattavat käsitellä tärkeitä oikeudellisia, henkilöstöresursseja, tuotantoa, markkinointia ja rahoitusta koskevia asioita selvästi. Sulautumisen yhteydessä on tärkeää ymmärtää, miten johto toimii tällä hetkellä molempien organisaatioiden kaikilla osastoilla, jotta voidaan määrittää, voisivatko nämä kaksi integroitua – ja miten.
Johdon due diligence voi olla arka tehtävä. Organisaatiot tai niiden ihmiset ovat usein vastustuskykyisiä tai epäileviä muutoksille, ja tämä pätee ehkä erityisesti silloin, kun muutokset liittyvät organisaation johtamiseen. Ihmiset tottuvat tiettyyn tapaan tehdä asioita ja kehittyvät uskollisuutta tiettyjä johtajia kohtaan. On tärkeää punnita muutoksen tekemisen arvo mahdollisia häiriöitä tai huonoja oloja vastaan. Johdon due diligence -toiminnon tavoitteena on arvioida johdon harmonisoinnin käytännöllisyyttä ja löytää tapoja yhdistää aiemmin erilliset organisaatiot johdonmukaiseen uuteen johtamisrakenteeseen.