Johdon keskustelu ja analyysi ovat olennainen osa yrityksen julkaistua vuosikertomusta. Tuloslaskelma, tase, kassavirtalaskelma ja oma pääomalaskelma sisältävät kvantitatiivisia tietoja yhtiön tuloksesta. Toisaalta johdon keskustelu ja analyysi antavat laadullista tietoa johdon arvioista yrityksen toiminnasta ja tulevaisuuden näkymistä.
Johdon tarjoaman keskustelun tarkoituksena on tunnistaa tiedot, joita potentiaaliset sijoittajat eivät välttämättä poimi yksinkertaisesti lukemalla määrällisiä tilinpäätöksiä. Tiivistelmää yhtiön lähihistoriasta käytetään esittämään asetus taloudellisille tuloksille. Yhteenveto viimeaikaisista fuusioista ja yritysostoista ja niiden vaikutuksista tulokseen on tärkeä ymmärtääksemme yrityksen nykyistä asemaa.
Yleiskatsaus johdon keskustelusta ja analyysistä sisältää tietoa siitä, miten taloudelliset tai julkiset muutokset ovat vaikuttaneet tai saattavat vaikuttaa yritykseen. Siinä esitetään arvio siitä, miten yritys ansaitsee tuloja ja missä se toimii, jos näillä tiedoilla on merkitystä keskustelulle. Johdon keskustelun pääpaino on kohteissa, joilla voi olla olennainen vaikutus yhtiöön, ja perustavanlaatuinen analyysi yrityksen toiminnasta.
Johdon on keskusteltava suuntauksista ja riskeistä, jotka voivat vaikuttaa tulevaan tulokseen. Analyysi tiettyjen tapahtumien mahdollisista positiivisista tai kielteisistä seurauksista auttaa mahdollisia sijoittajia ymmärtämään yrityksen tilanteen. Johdon keskustelun ja analyysin on myös paljastettava kaikki käynnissä olevat tai mahdolliset oikeudenkäynnit ja miten ne voivat vaikuttaa yhtiön taloudelliseen vakauteen. Jos oikeudenkäynti on meneillään, johdon analyysin tulisi arvioida, onko sen mielestä oikeustoimissa mitään hyötyä ja näiden toimien odotettu lopputulos.
Johdon on julkistettava kaikki taseen ulkopuoliset järjestelyt, kuten remburssit tai joukkovelkakirjat, jotka on annettu liiketoiminnan turvaamiseksi. Siinä olisi keskusteltava kaikista johdannaisinstrumenteista, kuten suojaussopimuksista, joihin yhtiö on pyrkinyt vähentämään mahdollisia hintavaihtelu- tai valuuttakurssivaihtelujen riskejä. Sopimusvelvoitteet ovat yksityiskohtaisia, koska ne vaikuttavat siihen, miten yritys harjoittaa liiketoimintaa.
Johdon keskusteluissa ja analyyseissä tarkastellaan yhtiön likviditeettitasoa, sitä, missä ja miten yhtiö saa pääomaa, sen kannattavuustasoa ja todennäköisyyttä, että kasvu tai tulos jatkuvat. Jos olennaista pääoman takaisinmaksua erääntyy lähitulevaisuudessa, tämä on otettava huomioon. Analyysissä arvioidaan myös kaikki tilinpäätökseen sisältyvät olennaiset kirjanpidolliset arviot ja selitetään, miten näiden arvioiden vaihtelut voivat vaikuttaa liiketulokseen. Jotkut tilinpäätöksessä käytetyt luvut perustuvat välttämättä arvioihin, ja on tärkeää, että johto ilmoittaa arvioihin liittyvän varmuuden tason ja vaikutuksen yhtiöön, jos arviot osoittautuvat virheellisiksi.