Ajoneuvon jousitusjärjestelmä koostuu iskuista, jousista ja tarvittaessa vääntöpalkkeista. Kun ajoneuvo kulkee minkä tahansa tyyppisellä tienpinnalla, se kohtaa teillä kuoppia ja kaatumisia, jotka ajoneuvon jousitusjärjestelmä absorboi. Vaimentamalla karkean tien vaikutukset, jousitusjärjestelmä mahdollistaa ajoneuvon matkustajien pysymisen mukavina ja hallitsevan ajoneuvoa. Jos ei jousitusjärjestelmää, ajoneuvo voisi hypätä hallitsematta voimakkaan iskun vaikutuksesta, joka aiheuttaisi törmäyksen jäykässä alustassa.
Joissakin varhaisimmista ajoneuvomalleista ei ollut jousitusjärjestelmää alustassa. Siten ajoneuvoilla oli haitallinen reaktio kauden epätasaisille teille. Näiden ankarien ratsastusautojen matkustajat kärsivät kolhuista ja mustelmista, kun heidät heitettiin ajoneuvon rajojen ympäri. Ajoneuvot joutuivat karkean kyydin uhreiksi, koska osat vaurioituivat alustaan suunnitellun iskun ja puuttumisen vuoksi.
Kun auto kehittyi maailmanlaajuisesti, lehtijousitusjärjestelmä oli ensimmäinen yritys hallita automatkoihin liittyvää epäystävällistä ajoa. Vaikka lehtijousen lisääminen osoitti absorboivansa joitakin ankaria ajo -ominaisuuksia, ajoneuvot reagoivat enemmän kuin pomppivat lelut kuin aikuisten kuljetukset. Kun ajoneuvo törmäsi vakavaan törmäykseen, lehtijouset absorboivat törmäyksen alkuperäisen iskun; jouset jatkoivat kuitenkin ajoneuvon painon puristamista, ja seurauksena oli hallitsematon pomppiminen.
Pyrkiessään hallitsemaan pomppimisreaktioita kolhuille iskunvaimennin lisättiin jousitusjärjestelmään. Iskunvaimentimet eivät olleet tämän päivän kehittyneitä ihmeitä. Iskut olivat itse asiassa kitkaiskut ja ne koostuivat nahkalevyistä, jotka oli sijoitettu kahden metallivarren väliin. Kun käsivarret liikkuivat jousituksen mukana, nahkalevy tuotti kitkaa, joka pysäytti ajoneuvon liikkeen ja hallitsi siten pomppimista.
Lehtijouset väistyivät kierrejousille ja vääntötangoille, kun jousitusjärjestelmän kehitys kehittyi nykyään käytettäväksi järjestelmäksi. Iskunvaimennintekniikan kehitys on edennyt siihen pisteeseen, että iskunvaimennin on yksi nykyaikaisen jousitusjärjestelmän kriittisimmistä osista eikä vain jälkikäteen. Monet ajoneuvot tarjoavat nyt vaihtoehtoja, kuten automaattisen iskunvaimennuksen, jonka avulla ajoneuvon ajotietokonejärjestelmä voi säätää ajoneuvon ajon laatua mahdollisimman mukavaksi.