“Joustava elektroniikka” tai “joustava piiri” ovat tekniikoita, joissa käytetään joustavia muovimateriaaleja elektronisten piirien valmistukseen. Joustavaa elektroniikkaa käyttämällä rakennetut piirit käyttävät vakiokomponentteja, kuten transistoreita ja vastuksia, mutta ne voidaan muotoilla tiettyyn muotoon. Tämä menetelmä mahdollistaa erittäin pienikokoisten ja kestävien laitteiden luomisen.
Flex -piireissä käytetään usein erikoismuovia komponenttien pitämiseen. Näiden muovien, mukaan lukien polyimidi, vetolujuus on erittäin korkea. Tämä tarkoittaa, että rakenne voi muodostua merkittävästi murtumatta. Monet joustavat elektroniset laitteet käyttävät myös joustavia litteitä kaapeleita eli “FFC -yhdisteitä”. Tämäntyyppiset kaapelit vievät paljon vähemmän tilaa kuin perinteiset johtosarjat ja pystyvät taipumaan vahingoittumatta.
Joustavalla elektroniikalla rakennetulla elektronisella laitteella on useita etuja. Kyky kääriä piirilevy haluttuun muotoon mahdollistaa erittäin pienikokoisten ja tehokkaiden asettelujen luomisen. Esimerkiksi digitaalikamerassa, joka käyttää perinteistä jäykkää elektroniikkaa, on yleensä käytettävä suorakulmaista piirilevyä. Kamerat, joissa on joustavat piirit, eivät rajoitu yhteen muotoon, vaan ne voidaan muotoilla pienemmiksi.
Jotkut joustavaa elektroniikkaa käyttävät laitteet on suunniteltu taipumaan tai vääntymään jokapäiväisessä käytössä. Monet taitettavat matkapuhelimet käyttävät joustavia piirejä kestämään näytön avaamisen ja sulkemisen aiheuttamaa rasitusta. Joustavaa piiriä voidaan käyttää kestävien laitteiden rakentamiseen, jotka eivät vahingoitu helposti pudotettaessa tai väärin.
Tietokoneen näytöt ovat eräänlainen tekniikka, joka on yleensä erittäin herkkä iskuille ja tärinälle. Esimerkiksi kannettavan tietokoneen tai älypuhelimen jäykkä näyttö voi rikkoutua pysyvästi, jos se osuu esineeseen. Joustava elektroniikka voi vastustaa vahingollisia voimia, jotka murtavat tavallisen näytön. Tämä on samanlainen kuin lasi- ja muovipalan pudottamisen ero. Muoviosan rakenteen ansiosta se voi absorboida energiaa ilman, että se vaikuttaa pysyvästi.
Monet tutkijat pyrkivät käyttämään joustavia piirejä seuraavan sukupolven mobiilielektroniikassa. Tulevaisuudessa erittäin joustavia muovinäyttöjä voitaisiin käyttää digitaalisina sanoma- ja aikakauslehtiä. Nämä laitteet voidaan taittaa tai rullata kuten paperia, mutta silti käyttäjät voivat tarkastella grafiikkaa ja tietoja. Tätä tekniikkaa voidaan käyttää myös joustavien aurinkopaneelien tai muun elektroniikan integroimiseen vaatteisiin. Jotkut tutkijat toivovat, että tämä lähestymistapa voi mahdollistaa laitteiden lataamisen jatkuvasti koko päivän ajan ja auttaa integroimaan hyödyllisiä laitteita jokapäiväiseen elämään.