Judo on japanilainen sana, joka tarkoittaa “lempeää tapaa”, ja se on eräänlainen taistelulaji, joka tulee muinaisesta japanilaisesta jujitsu -taistelulajista, joka tarkoittaa “antautumista”. Vuonna 1882 tohtori Jigoro Kano, Tokion opetusyliopiston johtaja, sisällytti parhaimpana jujitsu -tekniikkanaan judon nykyisen urheilun. Se korostaa tasapainon, vipuvaikutuksen ja liikkeen käyttämistä kaikissa taidoissaan, erityisesti heittoissa.
Judon harjoittajat käyttävät puuvillaista univormua, jota kutsutaan judogiksi, joka tarkoittaa “judo -univormua” ja jota joskus kutsutaan yksinkertaisesti gi: ksi. Nämä univormut ovat yleensä valkoisia, mutta voivat olla myös sinisiä. Ne koostuvat löysistä kiristysnauhahousuista ja tikatusta takista, joka on kiinnitetty obilla tai vyöllä. Univormut luotiin alun perin urheilua varten, mutta niitä käytetään nyt monenlaisiin taistelulajeihin.
Judon katsomisen huomattavin asia olisi todennäköisesti erilaisia tehokkaita heittotekniikoita. Kamppailutekniikat ovat myös tärkeitä oppia, ja ne sisältävät erilaisia ohjaustiloja, käsivarsi- ja nivellukkoja, tappeja ja tukehtumistekniikoita. Turvallisuus korostuu käytännössä, ja urheilu pitää tärkeänä sekä seisomista että kentällä tapahtuvaa taistelua.
Judo palkitsee ajatuksen tekniikoiden joustavuudesta ja räätälöi tekniikan tietyn hetken vaatimalla tavalla. Vahvuus ei ole niin tärkeä kuin tekniikka ja taito sekä ajoitus. Tämä mahdollistaa tekniikoiden tehokkaan suorittamisen pienemmälle henkilölle paljon vahvemmalle henkilölle.
Tämä urheilulaji on nykyään suosittu kaikenikäisten ihmisten keskuudessa ympäri maailmaa. Se on erinomainen tapa pysyä kunnossa, lisätä itseluottamusta ja oppia puolustamaan. Kehonhallintaa kehitetään sekä nopeita refleksejä, tasapainoa ja tehokasta itsepuolustusta tarpeen vaatiessa.
Judo on myös kilpailulaji, joka esiteltiin sellaisenaan vuoden 1964 olympialaisissa. Tämä olympialaji oli avoinna vain miehille vuoteen 1988 asti, jolloin se oli naisten esittelylaji; vuonna 1992 siitä tuli naisten virallinen olympiamitalitapahtuma. Yhdysvalloissa järjestetään myös kollegiaalisia kilpailuja.
Monissa kamppailulajeissa esiintyvä arvojärjestelmä, joka yleensä tunnistetaan erivärisillä vyöillä, käytettiin ensin judossa. Riveissä tunnustetaan kovaa työtä sekä taistelulajien tuntemusta ja kykyä. Alle 17 -vuotiaille lapsille on erilliset junioriluokat kuin aikuisille. Mustat vyöt ovat korkeimpia, ja niissä on kymmenen eri asteen mustaa vyötä.