Julkinen pörssi on eräänlainen kauppapaikka, joka on avoin kaikenlaisille ostajille ja myyjille. Tämän tyyppisessä pörssissä saatavilla olevat tavarat ja palvelut voivat olla hieman kapeita, keskittyä muutamiin erityisiin tarjontoihin tai erittäin laajoja, mikä mahdollistaa eklektisen tuotevalikoiman. Useimmissa tapauksissa julkisia pörssejä hoitaa kolmannet osapuolet, joilla ei ole mitään yhteyksiä ostajiin tai myyjiin, mikä aiheuttaisi eturistiriidan.
Ei ole epätavallista, että julkinen vaihto keskittyy siihen liittyvien tuotteiden ydinryhmän toimittamiseen. Esimerkiksi teollisuuskonsortio voi ylläpitää tällaista markkinapaikkaa keinona mahdollistaa uutisten ja mahdollisesti kyseiseen teollisuuteen liittyvien tuotteiden jakelu. Tämän sovelluksen avulla konsortio luo todellisen tai virtuaalisen markkinapaikan, jota myyjät voivat käyttää tavaroidensa näyttämiseen ja jonka ostajat voivat käydä ostamassa valitsemiaan tuotteita. Muina aikoina vaihto on keino antaa myyjille, jotka ovat jollain tavalla sukulaisia, pitää yhteyttä ostajiin rennommassa ympäristössä. Yksi hyvä esimerkki tämän tyyppisestä julkisesta vaihdosta tunnetaan viljelijävaihtona. Tilanne, jossa maanviljelijät voivat ostaa esittelytilaa kasvatetuille viljelykasveille ja myydä sitten laajan valikoiman hedelmiä ja vihanneksia ostajille, jotka vierailevat kauppapaikalla.
Julkinen vaihto voi myös tarjota monipuolisen valikoiman tuotteita. Yhteisöpohjainen vaihto voi esimerkiksi antaa paikallisten myyjien käyttää markkinapaikkaa joko myydäkseen tavaroitaan suoraan tai ainakin toimittaakseen tietoja kyseisistä tavaroista, mikä johtaa lopulta asianomaiset osapuolet paikalliseen tai verkkokauppaan. Alueen erityishuomiot voivat myös käyttää tätä lähestymistapaa, jotta paikalliset omatoimiryhmät voivat olla yhteydessä yleisöön. Sama yleinen ajatus voi toimia myös virtuaalisessa yhteisössä, jolloin julkinen vaihto voi toimia keinona yhdistää sidosryhmät online -keskusteluryhmiin, online -lähteisiin, joita voitaisiin käyttää tutkimukseen, tai jopa tarjota tukea ja tietoa tietyn blogin pitämisestä aihe tai aiheryhmä.
Julkisen pörssin periaate on yhdistää jotakin tarjottavaa niihin, jotka todennäköisimmin hyötyvät näistä tuotteista. Usein tällainen freelance -markkinapaikka sisältää liiketoimia, joissa tavaroita tai palveluja tarjotaan hintaan. Joissakin yhteisöissä tämäntyyppinen järjestely antaa ostajille mahdollisuuden turvata haluamansa tavarat huomattavasti halvemmalla hinnalla kuin muut myyntipisteet. Muina aikoina tarjoukset tarjotaan julkisena palveluna, ilmaiseksi niille, jotka etsivät näitä tavaroita tai palveluja.