Mikä on Jumala siunaa Amerikkaa?

“Jumala siunatkoon Amerikkaa” on Yhdysvaltojen epävirallinen isänmaallinen hymni. Kappaleen sävelsi ensin Irving Berlin vuonna 1918, ja laulu esiteltiin yleisölle vasta, kun laulaja Kate Smith esitti kappaleen tarkistetussa muodossa vuonna 1938 radiolähetyksen aikana. Välitön menestys, ”Jumala siunatkoon Amerikkaa”, nuotit olivat erittäin kysyttyjä ja lähetystä pidetään historiallisena tapahtumana.

Berliini, Siperian maahanmuuttaja, kirjoitti kappaleen alkuperäisen version ensimmäisen maailmansodan aikana, missä hän sijoittui Camp Uptoniin, Long Islandille, New Yorkiin. Berlin sävelsi kappaleen osana koomista revyytä nimeltä Yip, Yip, Yaphank. Berliini tai mahdollisesti esityksen tuottajat päättivät kuitenkin, että alkuperäinen kappale oli jonkin verran juhlallinen verrattuna muihin esityksen osiin, ja päättivät olla ottamatta sitä mukaan. Säveltäjä jätti tulevan hymnin käsikirjoituksen sivuun.

Vasta vuonna 1938, jolloin Euroopassa uhkasi uusi sota, Berliini päätti muuttaa ”Jumala siunatkoon Amerikkaa” sanoitukset rauhanlauluksi. Smithin managerin Ted Collinsin pyynnöstä saada uusi isänmaallinen kappale Berliini aloitti ensin uuden kappaleen valmistelun. Kun hän muisti kappaleen kahdenkymmenen vuoden takaa, hän alkoi työskennellä nopeasti sen sanojen tarkistamiseksi. Hän tuotti ensimmäisen luonnoksen 31. lokakuuta 1938 ja lopullisen version 2. marraskuuta mennessä. Smith esitti kappaleen radiolähetyksessään 11. marraskuuta 1938, joka tunnetaan myös nimellä asepäivä.

Ensimmäisen esityksensä jälkeen kutsuttiin nauhoitettuun versioon “Jumala siunatkoon Amerikkaa”. Smith lauloi sen useimpien radiolähetysten aikana joulukuussa 1940. Hän nauhoitti RCA Victorin hymnin maaliskuussa 1939. Vuonna 1940 Berliini perusti kappaleen perusteella rahaston ja omisti rojalit partiolaisille ja Amerikan partiolaisille. Yhdessä vaiheessa syntyi liike, joka teki “Jumala siunatkoon Amerikkaa” kansallislauluksi. Smith itse puhui kongressille ja pyysi, ettei se tee tällaista päätöstä. Hänen argumenttinsa oli, että virallinen kansallislaulu, Star Spangled Banner, kirjoitettiin taistelun aikana eikä sitä tule korvata.

Amerikkalainen laulu nousi uudelleen eloon vuonna 2000, kun se laulettiin republikaanien kansalliskokouksessa Philadelphiassa. Syyskuun 11. päivän tapahtumien jälkeen Yhdysvaltain senaatti lauloi kappaleen Capitolin portailla. Kun osakemarkkinat avautuivat uudelleen seuraavalla viikolla, se nousi siellä uudelleen. Kunnianosoituksessa 2001. syyskuuta 21 terrori -iskun jälkeen myös kanadalainen laulaja Celine Dion esitti kappaleen. Sanoista “Jumala siunatkoon Amerikkaa” tuli epävirallinen iskulause, ja ne painettiin lippuihin ja muihin isänmaallisiin esineisiin.