Juurihakemisto on tietokoneen tiedostojärjestelmien suosituin hakemisto. Joskus sitä kutsutaan päähakemistoksi tai kotihakemistoksi. Sisältää monia muita hakemistoja tai alihakemistoja.
Termi “kotihakemisto” ei ole täysin tarkka viittaus juurihakemistoon, kun puhutaan Unixista tai Unixin kaltaisista tietokoneen tiedostojärjestelmistä, kuten Linux-käyttöjärjestelmän lukuisista jakeluista tai makuista. Joitakin Linux -jakeluja on kehitetty käytettäväksi ensisijaisesti yhden käyttäjän kanssa, joka toimii aina pää- tai pääkäyttäjänä. Puppy Linux on esimerkki tällaisesta järjestelmästä. Useimmat jakelut on kuitenkin kehitetty tuotantoympäristöön, jossa on useita käyttäjiä, joilla jokaisella on oma kotihakemisto. Yksittäiset kotihakemistot eivät ole juurihakemistoja samassa mielessä kuin hierarkkisten tietokoneiden tiedostojärjestelmien ylin hakemisto.
Microsoft (MS) Windows® -käyttöjärjestelmän juurihakemisto eroaa Linux -jakelun hakemistosta. Jokaiselle osiolle on määritetty aakkosen kirjain MS Windowsissa. Esimerkiksi paikallinen levy, jolle käyttöjärjestelmä on asennettu, nimetään C: ksi, jota kutsutaan kyseisen osion juurihakemistoksi. Optiset asemat, kuten CD -levyt (CD) ja digitaaliset monipuoliset levyasemat (DVD), on yleensä merkitty D: tai E :. Nämä ovat juurihakemistoja kyseisille asemille. Jokainen niistä on päähakemisto, johon mahtuu mikä tahansa määrä alihakemistoja, joten voidaan sanoa, että Windowsissa on useampi kuin yksi juurihakemisto.
Unix- ja Unix-pohjaiset käyttöjärjestelmät, kuten eri Linux-jakelut, käyttävät hierarkkista tiedostojärjestelmää, jossa ylin hakemisto on merkitty yksinkertaisella vinoviivalla; se on ainoa oikea alkuun-hakemisto. Kaikki tiedostot ja alihakemistot ovat suhteessa juurihakemistoon riippumatta käytössä olevasta käyttöjärjestelmästä. Joskus termejä “työhakemisto”, “suhteellinen” ja “absoluuttinen polku” käytetään määritettäessä tietyn tiedoston tarkka sijainti. Tiedoston suhteellinen polku on itse asiassa suhteessa toiseen sijaintiin; Esimerkiksi alihakemistossa oleva tiedosto on suhteessa päähakemistoon, jossa kyseinen alihakemisto sijaitsee. Kun osoitat tiedostoja alihakemistossa, riittää yleensä ilmoittaa suhteellinen polku, ei absoluuttinen.
Joskus tiedoston absoluuttinen polku on ilmoitettava, mikä edellyttää juurikansion hakemista. Työhakemisto on termi, jota käytetään usein osoittamaan hakemisto tai tarkka sijainti, jossa käyttäjä parhaillaan työskentelee. Hakemistoja voidaan ajatella sähköisinä manilla-kansioina, joissa säilytetään erilaisia tiedostoja, mutta toisin kuin fyysiset manila-kansiot, joihin muita kansioita sijoitetaan harvoin, sähköinen juurihakemisto voi sisältää useita kansioita, jotka tunnetaan alihakemistoina.