Käänteinen kronologia on kirjallinen laite, joka muistuttaa flashbackia, mutta on laajempi. Se on tarinankerronnan menetelmä, joko romaanille, näytelmälle tai muulle kirjalliselle muodolle, jossa loppu kerrotaan ensin ja kertomus etenee tarinan fyysisen lopussa olevan juonen alkuun. Vaikka käänteinen kronologia on muinainen tarinankerronnan menetelmä, sitä käytetään vain erityistilanteissa, koska sitä voi olla vaikea ymmärtää tai nauttia viihdemuodosta, ennen kuin tuotanto tai lukeminen on kokonaan ohi.
Vaikka epälineaarisen kerronnan käyttö voi olla harvinaista, koska sen tekeminen on vaikeaa, tietyt nykytaiteilijat ovat hallinneet muodon. Kuuluisa englantilainen näytelmäkirjailija Harold Pinter voitti Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 2005 osittain kyvystään kertoa tarinoita käänteisessä kronologiassa. Hänen vuoden 1978 näytelmänsä Petos käyttää käänteisen kronologian muotoa kertoakseen tarinan kahdesta päähenkilöstä, Emmasta ja Jerrystä, joilla oli aviorikossuhde kaksi vuotta ennen tarinan kertomista. Loogisen kohtaussarjan kautta, joka kulkee taaksepäin ajassa tapahtuman alusta lähtien, tarina kerrotaan tavalla, joka paljastaa hahmojen käyttäytymiseen liittyviä vivahteita, joita ei voida näyttää, jos tarina kerrotaan normaalisti.
Todisteet käänteisestä kronologiasta tarinankerronnassa, jota usein kutsutaan myös taaksepäin kirjoittamiseksi, voidaan jäljittää ainakin muinaisen Egyptin ajanjaksoon, koska esimerkkejä muodosta on löydetty Egyptin pyramidien kirjoituksista. Muut näytelmät, elokuvat, romaanit ja tv -sarjojen jaksot nykyaikana 1930 -luvulta 21 -luvulle ovat edelleen käyttäneet lomakkeen käyttöä eri tavoin. Käänteinen järjestys voi keskittyä hahmoihin, jotka muistuttavat olennaisesti menneisyyttä, tai se voi olla kirjaimellinen käänteinen näyttö kohtauksista, jotka on helpompi luoda elokuvamuodossa kuin kirjallisuudessa.
Jos lomakkeessa yhdistyy muistamisen tunne ja kirjaimellinen käänteinen kohtausjärjestys, on kerrottava erityisistä syistä narratologian epätavallisille puolille. Yhdysvalloissa vuonna 2000 tehty suosittu psykologinen trilleri Memento käyttää päähenkilöä, jolla on anterogradinen muistinmenetys kertoakseen tarinan tällä tavalla. Vaikka elokuvan katsoja näkee kohtausten edistyvän normaalilla tavalla, paljastuu, että päähenkilöllä on tila, jossa hän ei voi muodostaa tai säilyttää uusia muistoja ja kaikkea muistoa menneisyydestään ennen kuvausta, joka aloitti ketjun tarinan tapahtumat häviävät. Päähenkilö viettää elokuvan ajan yrittäessään koota menneisyytensä, ennen kuin se huipentuu siihen, että hän tappaa antagonistin, mikä on ensimmäinen elokuvassa paljastettu kohtaus, mutta viimeinen, joka todella tapahtuu todellisessa aikajärjestyksessä.