Käänteinen suunnitteluohjelma on prosessiturvallisuuden ammattilainen, jonka avulla he voivat oppia lisää haittaohjelman toiminnasta, jotta he voivat torjua sitä. He käyttävät huolellisesti ohjattua tietokonejärjestelmää nähdäkseen, mitä haittaohjelma tekee, kun se on aktiivinen. Käyttämällä näitä tietoja kootaan yhteen rakentamismenetelmä ja toimintamekanismi. Näistä tiedoista on hyötyä haittaohjelmien poistamiseen tartunnan saaneista tietokoneista, virustentorjuntaohjelmiston päivittämiseen, vaurioituneiden tiedostojen palauttamiseen tai materiaalin valmisteluun rikosteknistä todistusta varten.
Virustorjuntayritykset ovat kiinnostuneita haittaohjelmien kääntämisestä, koska ne haluavat pitää ohjelmistonsa ajan tasalla ja heidän on opittava lisää virusten ja haittaohjelmien suunnittelun uusista suuntauksista. Heidän insinöörit työskentelevät tätä tarkoitusta varten perustetuissa laboratorioissa. Insinööri voi tartuttaa tietokoneen, katsella ohjelmiston toimintaa, muuttaa parametreja ja purkaa ohjelmiston suunnittelun. Raakakoodin tutkimuksen lisäksi insinööri voi myös olla kiinnostunut näkemään, mitä ohjelmisto tekee eri ympäristöissä ja miten se muuttuu ajan myötä.
Kun hän on valmis, hän voi pyyhkiä tietokoneen palauttaakseen alkuperäisen tilan ja käyttää käänteistekniikan tietoja suunnitellakseen päivityksen virustentorjuntaohjelmistoon ja tuottamaan tietoja, joita insinöörit käyttävät tulevissa ohjelmistosuunnitelmissa. Insinööri voi myös ilmoittaa käyttöjärjestelmän valmistajalle, jos turva -aukko näyttää olevan alttiina hyödyntämiselle tulevaisuudessa. Käänteisen suunnittelun haittaohjelma on myös osa ohjelmistoyritysten ohjelmistokehitystä ja tuotekehitystä, mukaan lukien käyttöjärjestelmien valmistajat.
Tietokoneinsinöörit voivat myös olla kiinnostuneita haittaohjelmien kääntämisestä osana tartunnan saaneen tietokoneen tai verkon puhdistamista. Nämä tiedot ovat välttämättömiä sen varmistamiseksi, että haittaohjelmistot on poistettu kokonaan puhdistuksen jälkeen, ja ne voivat myös auttaa turvaongelmien ratkaisemisessa. Jos ohjelmisto hyödyntää esimerkiksi verkon palomuurin haavoittuvaa kohtaa, käänteinen suunnittelu näyttää tämän ja antaa tietoja haavoittuvuuden korjaamisesta.
Lainvalvontaviranomaiset voivat myös harjoittaa käänteistä suunnittelua saadakseen lisätietoja haittaohjelmista. Nämä tiedot voivat olla hyödyllisiä hoidossa olevien tartunnan saaneiden tietokoneiden käsittelyssä, rikosteknisten tutkimusten suorittamisessa ja todisteiden kehittämisessä haittaohjelmien luojaa vastaan. Oikeuslääketieteellisessä todistuksessa tietojenkäsittelytieteilijän on pystyttävä puhumaan käänteistekniikan haittaohjelmista sen rakenteen ja toiminnan määrittämiseksi kielellä, jonka tuomari ja valamiehistö voivat selvästi ymmärtää. Tämä edellyttää syvällistä tietotekniikan ja viestinnän tuntemusta, ja vakuuttava todistaja voi olla arvokas työkalu haittaohjelmiin liittyvän oikeudenkäynnin aikana.