Mikä on kääpiöpulloharja?

Kääpiöpulloharja, joka tunnetaan myös nimellä “Little John”, on pienempi versio pullonharjasta, ikivihreästä pensasta, joka on kotoisin Uudesta Etelä -Walesista, Australiasta. Se erottuu harjakkaasti punaisista kukista, jotka muistuttavat melkein täsmälleen harjoja, joita käytetään tuttipullojen puhdistamiseen. Kääpiöpulloharja on matala pensas, joka kasvaa noin 0.9 metriin ja jonka leveys on jopa 1.5 metriä. Monivuotinen kasvi viihtyy parhaiten eteläisillä trooppisilla ja kuivilla alueilla.

Tämä kasvi on kolibrien suosikki, jotka ovat kiinnostuneita sen punaisista kukista. Monet puutarhurit käyttävät mieluummin luonnollista maisemointia, jota linnut usein käyttävät, syöttölaitteiden sijaan. Mehiläiset ja perhoset rakastavat myös nektaripitoisia kukkia. Punaisten hedelankojen kärjissä oleva siitepöly antaa harjalle täplikkään ulkonäön ja voi pahentaa allergioita. Harjan päässä on pieniä vihreitä terälehtiä, ja pienet siemenet voivat pysyä kasvin ruskehtavien hedelmien sisällä useita vuosia ennen julkaisua.

Kääpiöpulloharja kukkii myöhään keväästä juhannukseen ja kasvaa parhaiten hiekkaisessa maaperässä, jossa on vain vähän savea. Se pitää auringosta ja on kuivuutta kestävä, mikä tekee siitä ihanteellisen maisemointielementin kuivemmassa ilmastossa. Monet ihmiset haluavat säilyttää suuremman version puuna leikkaamalla pohja oksat parantamaan itkuvaikutusta. Kääpiöpulloharja on paksumpi, pyöristetty pensas, mikä tekee siitä hyvän suojakasvin. Se ei pudota sotkuisia kukkia tai lehtiä roska -alueille, kuten patiolle tai uima -altaalle.

Tämä pieni pensas toimii hyvin myös maisemointirajalla maanpeitteenä. Sitä on kasteltava säännöllisesti, kunnes juuret ovat vakiintuneet. Kasvien pohjan ympärillä oleva multaa auttaa säilyttämään kosteuden, kun sää on erittäin kuiva, ja lannoite kahdesti vuodessa antaa sille arvokkaita ravintoaineita. Liiallinen kastelu saa lehdet keltaisiksi. Kääpiöpulloharja kasvaa hitaasti, joten kasvin voimakasta karsimista ei suositella.

Asunnonomistajille, joilla ei ole pihaa tai paikkaa pensaiden tai monivuotisten kasvien istuttamiseen, kääpiöpullonharja on ihanteellinen konttilaitos. Sitä käytetään joskus bonsai-japanilaisessa taidemuodossa, jossa hyvin pieniä puita kasvatetaan kontissa ja niiden oksat koulutetaan omaksumaan miellyttäviä muotoja. Kontissa kasvatetut kasvit tarvitsevat enemmän vettä kuin maassa olevat kasvit. Leviäminen tapahtuu parhaiten lehtipuun pistokkailla kääpiöominaisuuden säilyttämiseksi. Kasvi on altis sukkulamatoille, mutta on muuten melko kestävä oikeassa ilmastossa.