Auton kaasu ohjaa olennaisesti sitä, kuinka nopeasti moottori käy ja siten kuinka nopeasti auto käy. Kaasu on yleensä imusarjassa oleva läppäventtiilikokoonpano, ja se on kytketty kaasuvipuun tai kaasupolkimeen kaasuvivun kautta. Tämän kytkimen avulla voit ohjata moottorin kaasua sen mukaan, kuinka pitkälle siirrät kaasupoljinta – mitä kauemmas painat kaasupoljinta, sitä enemmän kaasu avautuu.
Monilla on väärä käsitys siitä, että kaasun tarkoitus on hallita moottoriin menevän polttoaineen määrää. Itse asiassa se on päinvastoin: kaasu säätää moottoriin menevän ilman määrää.
Polttomoottori toimii räjähtävän polttoaineen ja ilman voimalla. Oikean räjähdyksen aikaansaamiseksi palokammioissa on kuitenkin oltava erityinen höyrystyneen polttoaineen ja hapen seos. Siksi polttomoottorissa on useita järjestelmiä ilman ja polttoaineen suhteen säätämiseksi.
Kaasuttimessa varustetussa autossa kaasutin käyttää hyvin yksinkertaisia tyhjiöperiaatteita oikean ilman/polttoainesuhteen ylläpitämiseksi. Toisaalta polttoaineen ruiskutusautossa ilmavirtausmittari, happianturi ja elektronista polttoaineen ruiskutusta käyttävä tietokone toimivat yhdessä varmistaakseen, että moottori saa oikean määrän ilmaa ja polttoainetta. On olemassa kahta erilaista elektronista polttoaineen ruiskutusta: kaasurungon ruiskutus, joka toimii enemmän kuin kaasuttimen tietokoneistettu versio, ja moniporttiruiskutus, jossa on erillinen polttoainesuutin jokaiselle sylinterille.
Olipa auto kaasutettu tai polttoainetta ruiskutettu, kaasua avattaessa moottoriin virtaa enemmän ilmaa. Samaan aikaan imu- ja polttoainejärjestelmät kompensoivat lisäämällä seokseen enemmän polttoainetta. Toisin sanoen kaasuvipu ohjaa suoraan polttokammioihin tulevan ilman määrää, mikä vaikuttaa epäsuorasti kammioihin tulevan polttoaineen määrään.