Kaasukompressori vähentää kaasun määrää lisäämällä mekaanisesti sitä ympäröivää painetta. Tämä prosessi nostaa samanaikaisesti kaasun lämpötilaa. Kaasukompressoreita käytetään päivittäin monenlaisissa asuin-, teollisuus- ja kaupallisissa toiminnoissa. Näitä ovat maakaasun siirtäminen putkien kautta koteihin ja yrityksiin, lämmön siirtäminen jäähdytysjärjestelmissä, imuilman puristaminen kaasuturbiinissa ja paineilman syöttäminen ajoneuvojen ilmajarruihin. Kaasukompressoreita käytetään myös pienien määrien puhdistetun kaasun varastointiin, lentokoneiden ohjaamojen paineistamiseen ja ilman turvalliseen säilyttämiseen sukellusveneissä.
Kaasukompressoreita on saatavana eri malleina eri käyttötarkoitusten perusteella eri ympäristöissä. Seitsemän yleisimpiä malleja ovat keskipakoputki, diagonaalinen tai sekoitettu virtaus, aksiaalivirtaus, edestakaisin liikkuva ruuvi, rulla ja kalvo. Muita kaasukompressorimalleja on saatavana erikoistuneempiin sovelluksiin.
Keskipakokaasukompressoreita käytetään pääasiassa öljynjalostamojen, kemiantehtaiden ja maakaasun käsittelylaitosten vaatimaan jatkuvaan huoltoon. Niitä käytetään myös yleisesti hiihtokeskuksissa keinolumen valmistamiseen. Diagonaalinen tai sekoitettu kaasukompressori on samanlainen kuin keskipakotyyppi, mutta siinä on pienempi halkaisija. Aksiaalivirtausmallit pakottavat kaasuvirtaa yhä enemmän pyörivillä siipillä, jotka muistuttavat tuuletinta, ja niitä esiintyy yleisimmin keskisuurissa ja suurissa kaasuturbiinimoottoreissa.
Edestakaisin toimivaa kaasukompressoria käytetään kampiakselilla toimivilla männillä. Niitä käytetään pääasiassa autoteollisuudessa ja satunnaisesti. Kun niitä käytetään yleisesti suurissa teollisissa sovelluksissa, ne korvataan nopeasti pienemmillä, hiljaisemmilla ja kustannustehokkailla kompressoreilla.
Kaupallisissa ja teollisissa sovelluksissa, jotka vaativat jatkuvaa toimintaa, ruuvikaasukompressorit ovat yleinen valinta. Tiehenkilöstön käyttämät sähkötyökalut käyttävät pyöriviä ruuvikompressoreita. Nämä kompressorit ovat suosittuja myös auton moottorien ahtimissa, koska ne voidaan helposti kalibroida vastaamaan mäntämoottoreiden induktiokykyä.
Tunnetaan myös rullapumpuna tai vieritys -tyhjiöpumpuna, vierityskompressoreita käytetään yleisesti sekä nesteiden että kaasujen puristamiseen. Niissä käytetään kahta toisiinsa kietoutuvaa spiraalilapaa. Scroll -kompressorit ovat usein edullisia hiljaisen toiminnan ja korkean luotettavuuden vuoksi.
Kalvokompressorit, jotka tunnetaan myös nimellä membraanikompressorit, ovat muunnelmia yleisimmistä edestakaisista kompressoreista. Sen sijaan, että käytettäisiin imuelementtiä puristamiseen, kalvokompressori käyttää joustavaa kalvoa tai kalvoa. Tämän tyyppisiä kaasukompressoreita käytetään yleisesti vetyä ja paineistettua maakaasua (CNG) käyttävissä toiminnoissa.