Laatuviinien valmistaminen edellyttää, että tuotteessa on oikea määrä alkoholia. Nykyään monet nykyaikaiset viinitilat käyttävät kaasukromatografia varmistaakseen oikean alkoholimäärän saamisen jokaisessa tuotantokierroksessa. Kaasukromatografia pidetään tarkimpana keinona selvittää viinien alkoholipitoisuus, ja se on korvannut ebulliometrin käytön joillakin maailman parhaista viinitiloista.
Pohjimmiltaan kaasukromatografia toimii analysoimalla viinissä olevien orgaanisten yhdisteiden seosta. Kaasukromatografissa on sarja huokoisista materiaaleista valmistettuja suodattimia. Viinierästä otetut näytteet kootaan ruiskuun ja ruiskutetaan sitten laitteen poistoporttiin. Injektorin aukon lämpötilan on oltava näytteen kiehumispisteen yläpuolella, jotta tarkat lukemat saadaan. Tämän ansiosta viinin komponentit voivat muuttua kaasuksi, joka sitten työnnetään heliumiin tai vastaavaan kantokaasuun suodattimiin.
Kun viinikaasut kulkevat suodattimien läpi, yhdisteet tunnistetaan elektronisilla laitteilla ja alkoholipitoisuus määritetään. Vaikka joissakin kaasukromatografin malleissa on tulostin, joka luo kaavion viininäytteen edistymisestä, uudet mallit käyttävät terminaalinäyttöä, jolloin tuloksia voidaan tarkastella ilman kaavion tulkintaa.
Kaasukromatografien käyttämisellä alkoholin mittaamiseen on pari etua. Ensinnäkin kromatografin katsotaan olevan herkempi kuin menneiden vuosien parhaat ebulliometrit. Tämä herkkyys johtaa yksityiskohtaisempiin raportteihin viinin luonteesta ja osoittaa viininvalmistajalle lisätietoja, jotka voivat vaikuttaa suuresti lopputuotteen laatuun. Toiseksi kromatografit ovat suhteellisen edullisia ostaa ja ylläpitää verrattuna aiempien vuosien laitteisiin. Tämä tarkoittaa sitä, että jopa pienellä paikallisella viinitilalla on varaa ostaa kaasukromatografia ja käyttää sitä testissä olevien viininäytteiden testaamiseen.
Maailmassa on useita valmistajia, jotka tarjoavat viiniteollisuudelle nykyaikaisia kaasukromatografilaitteita. Näiden valmistajien tutkimus- ja kehitysosastot etsivät säännöllisesti tapoja hienosäätää tuotteidensa tehokkuutta, mikä mahdollistaa viinin alkoholipitoisuuden tarkan mittaamisen joka vuosi tarkemmin. Kaasukromatografin nykyiset mallit ovat pienempiä kuin viisi vuotta sitten myydyt laitteet, mikä helpottaa niiden asentamista ja käyttöä monissa eri tilanteissa viinitilan ympärillä.