Kaasuhitsaus, jota kutsutaan myös oksipolttoainehitsaukseksi, on hitsausjärjestelmä, joka käyttää yhtä eri kaasuista ja hapesta polttimen sytyttämiseen. Hitsaus määritellään prosessiksi, jossa yhdistetään kaksi materiaalia, yleensä metallia, kuumentamalla niitä, kunnes molemmat päät sulavat. Täyteaineita lisätään yleensä tähän sulaan materiaaliin, ja molemmat päät liitetään yhteen ja annetaan jäähtyä muodostaen yhden kiinteän kappaleen.
Kaasuhitsauksessa käytettyjä tavallisia kaasuja ovat maakaasu, propaani, vety, MAPP -kaasu, nesteytetty maaöljy, propyleeni ja asetyleeni, joista yleisimpiä ovat asetyleeni. Monissa tapauksissa yksi kaasu ei ole edullinen toiseen nähden, vaikka joissakin tilanteissa tietty kaasu voi olla parempi. Esimerkiksi yksi kaasu voi kuumentua korkeammalle tai matalammalle kuin toinen, mikä tekee siitä helpompaa käyttää tiettyjen metallien kanssa.
Erilaisia metalleja voidaan liittää kaasuhitsaustekniikoilla, vaikka taitava polttimen käyttäjä tarvitaan tasaisen hitsauksen varmistamiseksi. Kaikki metallit eivät sulaa samassa lämpötilassa, joten hitsaajan on tiedettävä kuinka kauan erilaisten materiaalien lämmitys. Kaasuhitsaus vaatii myös tietyn tason taakkaa, jotta hitsaus tehdään virheettömästi. Vähemmän kokeneet hitsaajat voivat päätyä paksuiseen tai epätasaiseen liitokseen.
Kaasuhitsaaja on yleensä rakennettu kahdesta säiliöstä. Yksi sisältää tietyn tyyppistä kaasua, joka on yleensä yksilöllinen kullekin valmistajalle. Toinen pitää happea. Nämä kaksi kaasua yhdistyvät, kun ne tulevat polttimeen ja auttavat ylläpitämään tasaista liekkiä.
Happopolttoainepolttimelle on muitakin käyttötarkoituksia, joista monet sisältävät muita materiaaleja kuin metallia. Kaasuhitsauspolttimilla voidaan leikata metallia ja polttaa kiveä koristeellisiin tarkoituksiin. On myös erikoistuneita vesihitsauslaitteita, joita käytetään hyvin pienten ja herkkien esineiden, kuten korujen, hitsaamiseen. Muita käyttötarkoituksia voivat olla lasin kiillotus ja aikaisemmin poltetun kalkin lämmittäminen taikaesityksissä ja muissa tuotannoissa käytettävän kirkkaan valon luomiseksi.
Toinen kaasuhitsaustyyppi sisältää yhden kaasun käytön ilman happea. Tämä menetelmä ei yleensä ole edullinen monille metallityypeille, mutta sitä käytetään yleisesti juotossa. Juotto on helpompi hitsausmuoto, joka suoritetaan sulattamalla juote ja käyttämällä sulaa materiaalia kahden metalliosan yhdistämiseen. Tämä eroaa perinteisestä hitsauksesta, koska kaksi kappaletta eivät ole sulanut, vaan ne on liitetty vain juotoksella. Juotosmenetelmää ei suositella suurille kappaleille tai hitsauksille, joiden on kestettävä korkea paine, mutta se toimii hyvin elektroniikan ja muiden pienten materiaalien sisätiloissa.