Ottaen huomioon kaiken huumoriin liittyvän monimuotoisuuden, hauskin vitsi, jonka olet koskaan kuullut, on todennäköisesti hyvin erilainen kuin hauskin vitsi, joka on koskaan sanottu. Vuosien varrella on tehty lukuisia yrityksiä mitata, mikä vitsi on hauskin, mutta nämä tutkimukset näyttävät jakautuvan kulttuurin, sukupuolen ja ikärajan mukaan. Jotkut pitävät fyysistä huumoria parempana, kun taas toiset nauttivat fiksusta sanapelistä tai seksuaalisesta vihjailusta. Hauskin vitsi, joka on koskaan kerrottu seitsemänvuotiaalle pojalle, ei ehkä merkitse mitään esimerkiksi 80-vuotiaalle naiselle, mikä tekee yleisesti hyväksytyn vitsin määrittelemisestä paljon vaikeampaa.
Brittiläinen komediaryhmä Monty Python esitti kerran luonnoksen otsikolla ”The Funniest Joke in the World”, joka kuvaa kauniisti tämän vitsihaun vaikeutta. Luonnoksen lähtökohtana oli niin hauskan vitsin keksiminen, että jokainen, joka sen kuuli, kuoli heti nauruun. Kun uutiset tästä tappajavitsistä saapuivat Ison -Britannian armeijaan, he tilasivat sen käännettäväksi saksaksi käytettäväksi taistelukentällä. Varsinainen vitsi ei kuitenkaan ole hauskin vitsi, mutta se on järjetön saksalaisen murtunut pala: ”Wenn ist das Nunstück git und Slotermeyer? Ja! Beiherhund das Oder die Flipperwaldt gersput! ” Hyvin kirjaimellinen englanninkielinen käännös: ”Milloin nyt-kappale (git) ja (Slotermeyer) ovat? Joo! (Beiher) koira tai flipperipuu (gersput)! ”
Uudempi pyrkimys kvantifioida hauskin vitsi koskaan kertoi paljasti monia eroja kulttuurin, iän ja sukupuolen mukaan. Miehillä oli tapana nauttia aggressiivisemmista vitseistä yhdessä niin kutsutun ”likaisen vitsin” kanssa, joka sisälsi seksuaalisia tai scatologisia viittauksia. Naiset uskoivat, että hauskin vitsi sisälsi älykkään sananlaskun tai sananlaskuja. Lapset nauttivat arvoituksista tai ilmeisestä fyysisestä huumorista. Tutkijoiden mukaan kaikki koehenkilöt tunnistivat huumorin seuraavassa vitsissä, mikä riitti johtamaan tutkijat päättämään, että tämä on hauskin vitsi koskaan sanottu …
Pari New Jerseyn metsästäjää on metsässä, kun yksi heistä putoaa maahan. Hän ei näytä hengittävän; hänen silmänsä käännetään takaisin päähänsä. Toinen kaveri nostaa kännykkänsä ja soittaa hätäkeskukseen. Hän huokaisee operaattorille: ”Ystäväni on kuollut! Mitä voin tehdä?” Kuljettaja sanoo rauhallisella rauhoittavalla äänellä: ”Ota rauhallisesti. Voin auttaa. Ensin varmistetaan, että hän on kuollut. ” Hiljaisuus tulee ja sitten kuuluu laukaus. Miehen ääni tulee takaisin linjalle. Hän sanoo: “Okei, mitä nyt?”
Tämä voi olla tai ei ehkä hauskin vitsi koskaan sanottu, mutta se houkutteli melkein kaikkia tutkimukseen osallistuneita ryhmiä. Voidaan väittää, että vitsi hyötyy toimituksesta yhtä paljon kuin sanoista itsestään. Taitava sarjakuva voisi saada enemmän naurua vähemmän kuin tähtien vitsi kuin keskimääräinen henkilö voisi. Yksilön huumorintaju muodostuu usein ainutlaatuisista elämänkokemuksista ja persoonallisuudesta, joten hauskimman vitsin valinnassa on aina subjektiivinen elementti.