Kaistanleveys, data ja nopeus liittyvät läheisesti toisiinsa ja niitä käytetään joskus keskenään. Tietokoneyhteydelle varattu kaistanleveys määrää sen, kuinka paljon tietoja voidaan ladata sekunnissa tai siirtää Internetistä tietokoneeseen. Lisää kaistanleveyttä vastaa enemmän dataa sekunnissa, mikä tarkoittaa enemmän nopeutta. Joissakin tapauksissa kaistanleveysrajoitus viittaa nopeusrajoitukseen ja toisissa tapauksissa tietorajoitukseen.
Esimerkiksi laajakaistapalvelut myyvät nopeuteen perustuvia käyttösuunnitelmia rajoittamalla kaistanleveyttä kunkin suunnitelman mukaan. Suuret suunnitelmat ovat kalliimpia, mutta nopeampia.
Onneksi monet vakiopaketit sisältävät rajoittamattoman pääsyn, joten käyttäjien ei tarvitse huolehtia tietojen lataamisen rajoituksista. Joka kerta, kun käyttäjä vierailee verkkosivulla, sivu on kuitenkin siirrettävä tietokoneelle, mikä muodostaa latauksen. Tämä ei kerro mitään tiedostoista, ohjelmista, videoista ja musiikista, jotka joku saattaa ladata.
Monet verkkopalvelut asettavat rajoituksia tietomäärälle, joka voidaan ladata tietyn ajan kuluessa. Palvelusta riippuen datarajoitukset voivat koskea surffausta sekä tiedostojen tai ohjelmien lataamista. Kaistanleveysrajoitus saattaa koskea myös henkilökohtaisia verkkotunnuksia.
Mobiililaajakaistan (Internet -yhteys tarjotaan matkapuhelinverkon kautta) tilaajilla on yleensä kaistanleveysrajoituksia. Tyypillisesti tilille jaetaan suuri lohko “ilmaista” dataa, ja maksut veloitetaan jokaisesta ladatusta megatavusta, joka ylittää annetun määrän. Jos tili on sopimuksellinen, jaettu määrä päivittyy tai alkaa joka kuukausi. Jos tililläsi on maksu paluumatkalla, rajoitus koskee ostettua ajanjaksoa.
Verkkotunnuksiin liittyy myös rajoituksia. Ihmiset, joilla on omat verkkotunnukset, huomaavat usein, että verkkosivuston isäntäpalvelu asettaa tilille kuukausittaisen kaistanleveysrajan. Aina kun joku vierailee verkkosivustolla, tili kerää latausvajeen, joka lasketaan tähän kuukausikorvaukseen. Mitä enemmän kävijöitä, sitä enemmän korvausta vähennetään. Jos suositun sivuston raja on hyvin alhainen, omistaja saattaa joutua maksamaan lisämaksuja tai joutumaan päivittämään suunnitelman lisätäkseen sivuston jakamista.
Toinen esimerkki näistä rajoista löytyy USENET -uutisryhmäpalveluista. Palvelut, jotka myyvät pääsyn binaarisiin uutisryhmiin, joissa ihmiset voivat jakaa suuria tiedostoja, rajoittavat tilien tyypillisesti rajoituksen, joka estää lataamasta enemmän tietoja uutispalvelimelta kuin kuukaudessa on varattu. Jotkut uutisryhmäpalvelut tarjoavat suunnitelmia, joissa veloitetaan kiinteä kuukausimaksu rajoittamattomista latauksista, mikä poistaa rajan.
Ihmiset, jotka joutuvat katsomaan säännöllisesti kaistanleveytensä käyttöä, saattavat haluta harkita kaistanleveysmonitorin asentamista. Monet näistä ohjelmista ovat ilmaisia, ja ne pitävät yllä latauksia ja näyttävät reaaliaikaisen yhteysnopeuden. Jotkut antavat hälytyksen myös käyttäjän määritettävissä olevissa kohdissa ilmoittaakseen ja lähestyessään kynnystä, jolloin käyttäjät voivat tehdä parempia päätöksiä siitä, miten he voivat käyttää loput kaistanleveysvarauksensa.
Jonkun, joka on huolissaan vain verkkosivuston kaistanleveysrajasta, pitäisi tietää, että useimmissa isäntäpalveluissa on sisäänrakennettu näyttö, joka on käytettävissä sivuston hallintarajapinnan kautta. Sen lisäksi, että isäntä näkee, kuinka paljon kaistanleveyttä tili on jättänyt kuukaudeksi, se voi myös toimittaa liikenneanalyysin, joka voi auttaa parantamaan sivuston sisältöä.