Kaiun muisti tai kuuloinen aistimuisti on osa lyhytaikaista muistia ja viittaa tapaan, jolla aivot voivat ottaa tarkan kopion kuulemastaan ja pitää sitä hyvin lyhyinä ajanjaksoina, noin kahdesta neljään sekuntia. Termi hyvitetään Ulric Neisserille, ja hänet tunnetaan vielä paremmin siitä, että hän tekee perustutkimusta tämän muistin muodosta. Neisserin työn jälkeen tämän tyyppistä muistia koskevat lisätutkimukset paljastavat edelleen uutta tietoa sen toiminnoista.
Kun henkilö kuulee äänen, kuten muutaman nuotin tai lyhyen lauseen, kaiun muisti aktivoituu ja aivot säilyttävät täydellisen kopion äänestä lyhyen ajan. Ihmiset saattavat jopa jättää huomiotta äänen merkityksen kuullessaan sen ja voivat sen sijaan tulkita aivojen kopion. Esimerkiksi joskus henkilö ei kiinnitä täyden huomion toisen keskusteluun. Hän voi pyytää puhujaa toistamaan jotain ja sitten ymmärtää, että tietää, mitä sanottiin, ennen kuin puhuja voi sanoa sen uudelleen. Tämä on kaiku -muisti toiminnassa, joka tuottaa kopion äänestä, jotta henkilö voi kuunnella tai ajatella lyhyesti äänen merkitystä.
Kuuluvaa lyhytaikaista muistia verrataan usein visuaaliseen tai ikoniseen muistiin. Tämä on aivojen kyky pitää tarkat kopiot kuvasta. Verrattuna kuulon aistimuisti on paljon pidempi. Ikonimuisti kestää alle sekunnin, kun taas kaikumuisti voi toistaa lyhyen äänen jopa neljä sekuntia.
George Sperling suoritti ikonisen muistin varhaiset tutkimukset 1960 -luvulla. Niistä tuli suunnitelma tämän tyyppisen muistin arvioimiseksi. Vuonna 1967 Ulric Neisser suunnitteli samanlaisia testejä ja raportointistrategioita kuin Sperling oli käyttänyt saadakseen kuvaavaa tietoa kuulon aistimuistista.
Neisser havaitsi, että ihmiset saattoivat muistaa tarkasti jopa kaksi sekuntia kuulotietoja. Lisäksi jokainen äänikopio voi olla olemassa jopa neljä sekuntia. Myöhemmin tiedemiehillä oli pääsy erikoistuneisiin aivojen skannauslaitteisiin ja he suunnittelivat kokeita visualisoidakseen kaikua muistiin liittyviä aivojen alueita. Suurin aktiivisuus tämän tyyppisten testien aikana oli prefrontaalisessa kuorissa, jossa käsitellään useimpia muita äänisignaaleja.
Muut lyhytaikaista kuulomuistia koskevat tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiset näyttävät kasvattavan kaiun muistiaan korkeammiksi toiseksi, kun ne kasvavat. Siksi lapsen kuuloinen aistimuisti ei ole yhtä pitkä kuin teini -ikäisen. Jotkin näistä kyvyistä tuottaa ja säilyttää kopioita äänistä pyrkivät kuitenkin heikentymään ikääntymisen myötä.
Tutkijat keskittyvät myös epämuodostuneen huonomuistin seurauksiin. Kyvyttömyys säilyttää äänikopioita lyhyitä aikoja on yhdistetty puhevammoihin. Yksilöt, joilla ei ole tätä toimintoa, voivat myös kärsiä monista kommunikaatiovajeista.