Ojankaivaja on laite, jota käytetään kaivantojen kaivamiseen. Kaivukoneet vaihtelevat huomattavasti sivusuunnassa, pienistä malleista, jotka on suunniteltu käytettäväksi puutarhoissaan kaivoja kaivaaville, ja teollisen kokoisiin kaivureihin, jotka pystyvät poistamaan suuria reikiä maapallosta. Lukuisat rakennusyhtiöt valmistavat kaivantajaa, mukaan lukien erikoisraskaat laitteet, jotka voidaan valmistaa tilauksesta asiakkaiden tarpeiden mukaan.
Asteikon pienessä päässä kaivantaja on suunniteltu portaana ylöspäin lapioista. Tämän tyyppisen kaivukoneen käyttämiseksi ihmiset työntävät kaivantajaa kaivettavan maaperän läpi. Ojankaivain saa työn etenemään paljon nopeammin kuin lapio, ja leikkaa syvän, tasaisen ojan. Tämäntyyppisiä kaivajia voidaan käyttää kaivamaan jonkun pihalla kaivoja apulinjoille, kastelulinjoille ja niin edelleen. Maisemointiyritykset ja -laitokset ylläpitävät usein tämän tyyppisiä laitteita, ja ihmiset voivat joskus vuokrata kaivureita työkalukirjastoista tai laitteiden vuokrausyrityksistä projekteihin.
Rakennustöissä ja muissa raskaiden laitteiden käyttökohteissa käytettävät kaivajat ovat paljon suurempia. Ne voidaan suunnitella traktoreiden lisälaitteiksi tai erillisiksi raskaiksi laitteiksi. Kummassakin tapauksessa kaivantajaa ohjaa raskaan kaluston kuljettaja, joka istuu koneen ohjaamossa ja ohjaa kaivantajaa sieltä, ajaen laitteita ojitetun maan yli ja manipuloimalla kaivurin syvyyttä ja nopeutta tarpeen mukaan.
Raskaiden laitteiden kaivajia ovat pyöräkaivajat ja ketjukaivajat. Pyöräkaivureita käytetään suhteellisen pehmeässä maaperässä, kun taas ketjukaivukoneet pystyvät leikkaamaan kovaan maahan ja toimivat paljon kuin moottorisaha. Molempien käyttö voi olla vaarallista, ja käyttäjän ja työpaikalla olevien on noudatettava erityisiä varotoimia loukkaantumisten välttämiseksi. Tämäntyyppiset erikoiskaivauslaitteet voivat myös olla melko kalliita.
Niille, jotka ovat lukeneet keskiajalla asetettuja romaaneja ja ihmetelleet, mitä raskaat rakennuslaitteet tekivät pöydässä, termiä “kaivantaja” käytetään myös ruoka- ja ruokailutarkoituksessa viittaamaan ruokalautanen. Alkuperäiset kaivajat olivat osittain vanhentuneen leivän paloja, jotka veistettiin kulhoihin ja syötiin aterian jälkeen, ja lopulta ne korvattiin puisilla lautasilla. Jokaisen ruokailijan odotettiin tyypillisesti tuovan oman kaivantajaansa ja veitsensä ruoan leikkaamiseen ja käsittelyyn pöydälle. Sanan molemmat aistit tulevat samasta juurista, mikä tarkoittaa “leikata”.