Kaivossimulaattori on laite tai ohjelmisto, jota käytetään jäljittelemään kaivosprosessia. Tämä laite tarjoaa samanlaisen kokemuksen kuin lentosimulaatio, ja sitä voidaan käyttää työntekijöiden kouluttamiseen tai kaivoshankkeen suunnitteluun. Kaivosimulaattori voidaan suunnitella luomaan uudelleen kokemus yhden kaivoslaitteen käytöstä tai simuloida koko kaivostoimintaa. Kaivosimulaation tyypistä riippuen tämä laite voi tarjota yleiskoulutusta tai erityisiä ohjeita, jotka perustuvat työolosuhteisiin ja hankkeen kriteereihin.
Näitä simulaattorijärjestelmiä on monenlaisia eri käyttäjien tarpeisiin. Jotkut niistä koostuvat yksinkertaisesta tietokoneohjelmistosta, joka kouluttaa käyttäjiä laitteen käyttöön tai jopa luo uudelleen koneen tai ajoneuvon ohjausnäytön. Toisissa on näyttö, jota ympäröivät pyörät, vivut ja muut kaivoslaitteissa olevat toimintamekanismit. Monimutkaisimmat kaivosimulaattorijärjestelmät on asennettu radalle tai pyörille. Niissä on pneumaattinen toiminta, joka jäljittelee läheisesti nosturin, poran tai muun laitteen käyttökokemusta.
Näitä kaivossimulaattoriohjelmia käytetään ensisijaisesti henkilöstön kouluttamiseen kaivostoiminnassa käytettävien koneiden käyttöön. Nämä simulaattorit opettavat työntekijöitä käyttämään ohjaimia ja käsittelemään suuria laitteita, jotta he ovat paremmin valmistautuneita saavuttuaan työmaalle. Nämä järjestelmät myös opettavat työntekijöitä reagoimaan erilaisiin ärsykkeisiin tai olosuhteisiin, joita he voivat kohdata kaivostoiminnan aikana, ja antavat työntekijöille käsityksen mahdollisista skenaarioista.
Kaivosimulaattoria voidaan käyttää myös tehokkuuden ja tuotantomäärien maksimoimiseen kaivoshankkeen aikana. Näiden simulaattoreiden avulla miehistö voi määrittää parhaan laiteasettelun ja määrittää, miten erilaiset toimet voivat vaikuttaa työmaalle. Niiden avulla työntekijät voivat testata erilaisia suunnitelmia maan tai mineraalien poraamiseksi, louhimiseksi ja siirtämiseksi. Jos ohjelmaan syötetään sivustotietoja, kaivossimulaattori auttaa myös työntekijöitä ymmärtämään kaivosalueen maaperän tai veden olosuhteet.
Nämä ohjelmat tarjoavat useita etuja kaivosyhtiöille ja työntekijöille. Ne valmistavat työntekijöitä työn vaatimuksiin, mikä auttaa lisäämään tuottavuutta ja pitämään työvoimakustannukset kurissa. Nämä koulutusohjelmat auttavat myös estämään onnettomuuksia, jotka voivat johtaa loukkaantumisiin tai ihmishenkien menetyksiin. Ihmisten pelastamisen lisäksi yritykset hyötyvät vähemmän onnettomuuksista, mikä auttaa suojaamaan kalliita kaivoslaitteita. Toisin kuin työssäoppiminen, simulaattorit mahdollistavat työntekijöiden harjoittelun milloin tahansa ja kaikissa sääolosuhteissa.