Kaivoslapio on erikoistunut raskas louhintalaite, jota käytetään tyypillisesti malmin, ylikuormituksen, hiilen tai hiekan kaivamiseen kaistaleiden louhinnassa. Näitä on käytetty 1800 -luvun lopulta lähtien. Kun ne rakennettiin ensimmäisen kerran, niitä käytettiin höyryllä. Polttoainetekniikan edetessä ne saivat virtansa joko dieselpolttoaineella tai sähköllä. Niillä on myös muita käyttötarkoituksia kaivostoiminnan lisäksi. Jotkut näistä siirtävät valtavia määriä maata kanava-, pado-, rautatie- tai tienrakennustöihin.
Kaivoslapioita on kahta peruslajia – dragline -kaivoslapio ja kauhakaivoslapio. Kauhalapiot liikkuvat yleensä raiteilla, kuten säiliö tai kuokka, mutta lohikäärmeet käyttävät usein erityisiä kävelyjalkoja tai ponttoneja liikkua painonsa vuoksi. Draglines ei yleensä voi liikkua kovin kauas kovin nopeasti. Jos heidän on siirryttävä pidemmälle matkalle, niiden kuljettamiseen on rakennettu erityisiä kantolaitteita.
Toinen ero näiden kahden raskaan kaluston välillä on niiden kaivuliike. Kauhan kaivoslapiolla on yleensä raskas puomi, joka tukee kauhaa ja leikkaa maan ulospäin itsestään. Dragline-linjassa on joustava, köysiohjattu kauha, joka leikkaa maan itseään kohti. Vedävä viiva asetetaan usein työmaan päälle ja toimii alaspäin, kun taas kauhan lapio voi toimia ylöspäin kohdasta, johon se on sijoitettu.
Nämä koneet voivat siirtää valtavia määriä maata. Kaivoslapio voi siirtää jopa 220 kuutiometriä (168 kuutiometriä) maata yhdellä kauhalla. Usein kaivoslapiota käytettäessä sitä käytetään yhdessä suuren kippiauton kanssa, johon kaivettu maa on sijoitettu, lapion kauhan vapautuksen kautta. Kun kippiauto on täynnä, kaivettu materiaali voidaan siirtää sinne, missä sitä tarvitaan.
Dragline-kaivoslapioiden ulottuvuus voi olla jopa noin 300 jalkaa (91.44 metriä). Koska niillä voi olla niin pitkä ulottuvuus, niiden ei aina tarvitse työskennellä kippiauton kanssa. Joskus niiden puomit yksinkertaisesti käännetään paikkaan, jossa ämpäri tyhjennetään.
Kaivoslapioiden kehittämisessä käytettyä teknologiaa on käytetty myös muissa sovelluksissa. Kun Yhdysvaltain kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA) halusi tela-ajoneuvon, joka on kehitetty kuljettamaan raketteja laukaisupaikoilleen, sen teki yksi kaivoslapioja valmistavista yrityksistä samaa tekniikkaa hyödyntäen.