Käki on Cuculidae-perheen lintu, joka sisältää laajan poikkileikkauksen sekä Vanhassa että Uudessa maailmassa esiintyvistä lintulajeista. Nämä linnut ovat erityisen kuuluisia kutsuistaan, jotka koostuvat klassisesti kahdesta nuotista, vaikka monet käkilajit voivat tehdä lisäääniä, jotka usein kuulostavat melko valitettavilta ja ahdistavilta. Jotkut käki -perheen jäsenet ovat myös poikasloisia, jotka munivat munia muiden lintujen pesään huijatakseen heidät kasvattamaan poikasiaan.
Käki -perheen jäsenen tunnistamiseksi voidaan käyttää useita piirteitä. Näillä linnuilla on yleensä hyvin hoikka vartalo, pitkät hännät ja paksut jalat, ja monilla on päänsä. Käkyn höyhenpeite voi vaihdella, ja monet linnut ovat väriltään harmaasta ruskeaan, joskus kirkkaita täpliä. Näillä linnuilla on ns. Zygodactyl -varpaat, mikä tarkoittaa, että kaksi varpaata ovat eteenpäin ja kaksi varpaita taaksepäin; tämä ominaisuus saa käkyt luokiteltavaksi “ohikulkulinnuiksi”.
Käkien elinympäristöt vaihtelevat suuresti. Jotkut lajit mieluummin elävät, pesivät ja metsästävät maassa, kun taas toiset lentävät ja ahventavat rakentamalla pesiä puihin. Käkiä löytyy ankarista aavikkoympäristöistä ja rehevistä metsistä, ja monet ovat melko sopeutuvia, ja niillä on huomattava kyky selviytyä ympäristön muutoksista. Suurin osa lintuista on hyönteissyöjiä ja murskaa saaliinsa ennen nielemistä tukevilla nokkillaan, ja jotkut käkyt jopa valmistavat ruokansa raapimalla sen kivien ja kuoren poikki ja poistavat epämiellyttävät selkärangat tai karvat.
Vaikka käki on kuuluisa sikiön loisena, suhteellisen harvat käkilajit osoittavat tosiasiassa loista. Suurin osa mieluummin pesii ja kasvattaa poikasiaan. Lajien joukossa, jotka ovat kehittyneet sikiön loisina, munat ovat usein väriltään ja kooltaan samanlaisia kuin tiettyjen lintulajien munat, mikä osoittaa, että linnut ovat kehittyneet hyödyntämään tiettyjä lintuja. Käki -munat kuoriutuvat yleensä ensin, ja poikaset käyttävät suurempaa kokoaan syrjäyttämään muut poikaset.
Nämä linnut ovat keskustelun ja keskustelun aihe ornitologien keskuudessa. Useita käkilajeja on osoittautunut vaikeaksi luokitella, ja joitain yrityksiä on tehty sekvenssin määrittämiseksi käden genetiikasta näiden lintujen monimutkaisen biologisen historian selvittämiseksi. Käkillä on myös niin laaja käyttäytyminen ja äänet, että Cuculidae -perhe on itse asiassa jaettu useisiin alaperheisiin, mikä edustaa selviä eroja tämän lintuperheen yksittäisten jäsenten välillä.