Kaksoisnegatiivi on kahden negatiivin käyttö yhdessä lauseessa. Vaikka tätä rakennetta käytetään epävirallisessa kielessä negatiivisen merkityksen vahvistamiseksi, muodollisella kielellä sitä pidetään yleensä hyväksyttävänä. Tämä johtuu siitä, että sanat kumoavat toisiaan ja jättävät positiivisen merkityksen sen sijaan, että vahvistavat negatiivista. Paras lähestymistapa tähän rakenteeseen, kuten muidenkin kielikysymysten kanssa, on se, että puhuja tai kirjoittaja harkitsee asiayhteyttä päättäessään, miten kommunikoida tehokkaimmin mitä hän haluaa sanoa.
Kaksinkertaisen negatiivisen rakenteen voima sisältää ilmeisesti negatiivisia sanoja, kuten
ei missään
mutta myös
adverbejä
negatiivisella kaltevuudella, kuten
tuskin vaikeasti.
Alla on lueteltu yleisiä kaksinkertaisia negatiivisia tilanteita ja mahdollisia tapoja välittää ne muodollisemmissa tilanteissa. Kirjoittajien tulisi huomata, että kussakin tapauksessa yksi negatiivisista sanoista on korvattu positiivisella merkityksellä varustetulla sanalla, joten lauseen negatiiviset negatiiviset tiedot vähenevät. Sana tahansa esiintyy usein muodollisissa versioissa. Samaa mieltä ilmaistaan kussakin tapauksessa, vaikka kieli on erilainen.
En tarvitse yhtään. → En tarvitse mitään, en halua mennä minnekään. → En halua mennä minnekään, en saa tyydytystä. → En voi saada tyydytystä, en aio tehdä läksyjä tänään. → En aio tehdä läksyjä tänään, tuskin sain unta viime yönä. → Sain tuskin unta viime yönä, se oli niin kuuma, etten pystynyt tuskin hengittämään. → Oli niin kuuma, että tuskin hengitin.
On myös tilanteita, joissa kolminkertaisia negatiiveja käytetään herättämään vielä suurempi kielteisyyden tunne:
En koskaan tee mitään läksyjä, en ota mitään keneltäkään, et koskaan mene minnekään kanssani, jos käyttäydyt noin.
Muodollisissa tilanteissa nämä rajoitetaan myös yhden negatiivin käyttöön:
En aio koskaan tehdä mitään läksyjä, en aio ottaa keneltäkään mitään, et koskaan mene minnekään kanssani, jos käyttäydyt noin.
Sanoilla, joilla on negatiiviset etuliitteet, kuten
in-un-non-
merkitys tulkitaan eri tavalla: negatiivin lisääminen sanan eteen jollakin näistä etuliitteistä ymmärretään neutraloimaan negatiivinen ja luomaan positiivinen. Näitä esimerkkejä, erillään yllä olevista, pidetään kirjallisina
Trooppi
nimeltään
litot
. Litoteissa henkilö käyttää kaksinkertaista negatiivista aliarvioidakseen myönteisen. Tässä muutamia esimerkkejä:
Tuo henkilö ei ole minulle vieras. → Tämä henkilö on minulle tuttu. Tämä essee ei selvästikään ole hölynpölyä. → Tämä essee on selvästi järkevä.Minulla ei ole riittävästi korvausta. → Saan riittävän korvauksen.