Bipolaarinen I on kaksisuuntaisen mielialahäiriön muoto, jolle on tunnusomaista vähintään yksi maaninen tai sekava jakso potilaan historiassa. Potilaat kokevat myös yleisesti masennusta, mikä selittää, miksi tätä tilaa kutsutaan joskus “maanis-masennukseksi”. Kaksisuuntainen mielialahäiriö I on vakavin kaksisuuntaisen mielialahäiriön muoto, ja se voi sisältää vammauttavia oireita, jotka vaikeuttavat potilaan toimintaa maanisen, masennuksen tai sekamuotoisen jakson aikana. Hoitovaihtoehtoja on saatavana, ja kun neurologit oppivat lisää aivoista ja niiden toiminnasta ihmisillä, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö, muita vaihtoehtoja saattaa kehittyä.
Kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavien potilaiden diagnosointi on haastavaa ja vaatii useita lääketieteellisiä testejä ja potilashaastatteluja. Ensinnäkin fyysiset manian syyt, kuten lääkkeet ja virkistyslääkkeet, on suljettava pois. Potilasta on myös haastatteltava huolellisesti muiden mielisairauksien diagnostisten oireiden varalta, joita hoidetaan ja hoidetaan eri tavalla. Jos lääkäri voi vahvistaa, että potilas on kokenut yhden tai useamman maanisen tai sekamuotoisen jakson eikä fyysisiä syitä ole, potilaalla voi olla kaksisuuntainen mielialahäiriö I. Jos potilas on kokenut vain hypomaanisia jaksoja, diagnoosi on kaksisuuntainen mielialahäiriö II.
Joillakin potilailla on bipolaarinen I -muoto, jolla on psykoottisia piirteitä. Näissä tapauksissa potilas kokee maanisten tai sekamuotojen aikana psykoosin oireita, kuten harhaluuloja ja aistiharhoja. Nämä voivat tehdä maanisista jaksoista voimakkaampia ja vaarallisempia potilaalle, koska potilas voi kokea voittamattomuuden tunteen ja voi myös kehittää äärimmäistä paranoiaa ja muita oireita. Maniajaksojen aikana potilaat ovat tyypillisesti erittäin aktiivisia ja heillä voi olla epäjärjestyksessä puhetta ja ajatuksia.
Yksi bipolaarista I -potilaita koskevista vakiohoidoista on litium, lääke, joka auttaa potilaita välttämään kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön liittyviä äärimmäisiä ylä- ja alamäkiä. Potilaat voivat myös käyttää muita lääkkeitä ja voivat hyötyä psykoterapiasta. Hoito voi auttaa potilaita hallitsemaan ja käsittelemään tunteita välttääkseen tilanteita, joissa tunteet ruokkivat manian tai hypomanian jaksoja, ja hoito voi myös auttaa potilaita, joilla on masennusoireita.
Jotkut ihmiset, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö I ja muut kaksisuuntaisen mielialahäiriön muodot, päättävät olla hallitsematta sairauksiaan lääkkeillä. Hoito terapialla ja muilla tekniikoilla voi riittää vastaamaan heidän tarpeitaan. Jokainen potilas on erilainen, ja potilaiden voi olla hyödyllistä tavata useita mielenterveyden ammattilaisia löytääkseen lääkärin, joka täyttää heidän tarpeensa ja on valmis työskentelemään heidän kanssaan sopivan hoitosuunnitelman kehittämiseksi.