Kalligrammi on runo, lause tai sana, joka on järjestetty muotoiluun, joka luo kuvan tai visuaalisen esityksen tekstin aiheesta. Pohjimmiltaan se on runouden ja kuvataiteen yhdistelmä. Kalligrammit ovat kautta historian olleet osa monia kulttuureja ja sivilisaatioita taiteilijoiden tapa ilmaista itseään.
Islamilainen kalligrafia oli yksi sanan taiteen varhaisimmista muodoista, koska hahmot kirjoitettiin käsin hyvin taiteellisella tavalla. Tätä taidemuotoa kunnioitetaan islamilaisessa maailmassa, koska taide välittää usein uskonnollisen perintönsä. Islamissa jumaluuden visuaalinen esittäminen on kielletty, joten uskonnollisten, pyhien tekstien kirjoittamisesta ja välittämisestä vastaavat ihmiset pitivät kalligrammeja vaihtoehtoisena tapana koristella kirjoja ja käsikirjoituksia.
Mikrografia on juutalainen sanataiteen muoto, ja se kehitettiin noin yhdeksännellä vuosisadalla. Siinä on samat toiminnot kuin modernissa kalligrammissa, koska se käyttää kirjaimia keinona luoda erilaisia malleja. Nämä mallit ovat yleensä abstrakteja, geometrisia esityksiä eri ideoista, joista keskustellaan itse tekstissä.
Yksi kuuluisimmista kalligrammiesimerkkeistä kuuluu ranskalaisen runoilijan Guillaume Apollinairen teokseen. Hän kirjoitti sarjan kalligrammirunoita, jotka tekivät hänestä ja tämän sanataiteen muodosta kuuluisan kaikkialla maailmassa. Näitä runoja sisältävän teoksen nimi oli Calligrammes. Hänen runonsa, joka jäljittelee Eiffel -tornin muotoa, on luultavasti yksi hänen suosituimmista kalligrammeistaan.
Konkreetti runous, joka tunnetaan myös nimellä visuaalinen runous, on Apollinairen kalligrammeista johdettu taiteen ja kirjallisuuden muoto. Sanojen järjestely ja runon visuaalinen puoli ovat yhtä tärkeitä kuin sisältö. Myös runon visuaalinen muoto voi liittyä runon muihin elementteihin, mukaan lukien sanojen merkitys, riimi tai rytmi.
Kalligrammien taiteesta on tullut suosittua tekniikan ja Internetin ansiosta lähes kuka tahansa voi luoda ja jakaa kalligrammeja maailman kanssa. Tämä taidemuoto on myös kehittynyt nykyaikaisten viestintätapojen myötä, ja kalligrammeja voi nähdä monilla verkkosivustoilla, blogeissa, foorumeilla ja online -taidegallerioissa. Harrastajat voivat löytää kalligrammeja, jotka on suunniteltu graafisesti eri väreillä, hahmoilla ja jopa animaatiolla. Tekniikka on mahdollistanut yksilöiden ilmaista itseään taiteellisesti monin eri tavoin kalligrammien avulla.