Korkea kallonsisäinen paine (ICP) on lääketieteellisesti kiireellinen ja erittäin vaarallinen tilanne, joka vaatii välitöntä huomiota. Useimmiten ihmiset, jotka kokevat tämän, osoittavat jo vakavia oireita, vaikka tila voi ilmetä äkillisesti aivojen traumaattisen vamman tai puhalletun aneurysman seurauksena. Todellinen paine ei yksinään ole vaarallisempi kuin termi verenpaine. Se on paineen mittaus aivoissa, ja ihmisillä on hyväksyttävät määrät tätä terveenä, aivan kuten on olemassa terveitä verenpainetasoja. Kuitenkin, kun paine nousee tietyn pisteen ohi, se muodostaa suuren uhan aivoille ja voi johtaa vakavaan aivovammaan ja/ tai kuolemaan.
Kun otetaan huomioon korkean kallonsisäisen paineen mahdollinen vakavuus, ihmisiä, joilla epäillään päävammoja tai minkä tahansa aivovaurion muotoja, voidaan tarkkailla sairaalassa nähdäkseen, onko lääketieteellistä väliintuloa tarpeen. Aivojen painetta voidaan seurata useilla tavoilla, myös erityisten katetrien avulla. Hoito ei ehkä ole tarpeen, jos ICP ei nouse, varsinkin pään vamman tai aivoleikkauksen jälkeen, mutta tämä skenaario voi muuttua nopeasti, jos kallonsisäinen paine kasvaa dramaattisesti.
ICP: lle on monia mahdollisia syitä. Päävamma voi olla yksi selkeä tapaus, jossa tätä tilannetta pelätään. Aivotulehdukset, kuten aivotulehdus tai aivokalvontulehdus, vesi aivoissa tai vesipää ja aivohalvaus, voivat myös lisätä riskiä kallonsisäisen paineen lisääntymiseen. Aivokasvaimet tai aneurysmat ovat muita riskitekijöitä.
Alkuvaiheessa kasvavan kallonsisäisen paineen oireita voivat olla päänsärky, voimakas uneliaisuus, pahoinvointi ja oksentelu sekä selittämättömät muutokset ihmisen toiminnassa. Paineen kasvaessa se painaa aivojen rakenteita ja johtaa useimmiten tajunnan menetykseen/koomaan. Tähän voi liittyä kohtauksia tai ei. Joskus imeväisillä korkeampi ICP havaitaan pullistuvien pehmeiden pisteiden vuoksi, ja tämän pitäisi aina olla oire, jota käsitellään erittäin vakavasti.
Lääkärillä on tapoja hoitaa monia tapauksia, joissa kallonsisäinen paine kasvaa. Jokainen, joka nauttii lääketieteellisistä ohjelmista televisiossa, olettaisi, että tämä tarkoittaa reikien poraamista päähän tai kallon osien poistamista dekompressiivisesta kraniektomiasta. Tätä ei ehkä tarvita tai sitä ei tarvita, ja lääkäreillä on ensin muita vaihtoehtoja, mukaan lukien lääkkeiden käyttö, jotka voivat alentaa painetta, aiheuttaa kooman tarvittaessa tai luoda shuntin, jotta nesteen kertyminen poistuu.
Nämä toimenpiteet eivät välttämättä tarkoita, että potilas on täysin parantunut. Sairaalahoitoa tarvitaan tyypillisesti jonkin aikaa, kaikki taustalla olevat sairaudet on hoidettava, ja kallonsisäisen paineen kohoamisaste voi vaikuttaa jonkin verran aivojen palautumiseen. Voidaan sanoa, että aika on ratkaiseva käsiteltäessä tätä ehtoa, koska se voi aiheuttaa pysyviä aivovaurioita. Tulos on yksilöllinen, riippuen siitä, kuinka kauan korkeamman paineen tila oli olemassa, toimenpiteiden onnistumisesta ja kyvystä hoitaa taustalla olevat syyt tehokkaasti.