Kalorimetria on yksi kalorimetrian tieteessä käytettävistä laitteista, ja sillä on tärkeä rooli mitattaessa lämpökapasiteettia useissa turvallisissa ympäristöissä sekä fyysisiä muutoksia, joita esiintyy tiettyjen kemiallisten reaktioiden esiintyessä. Sana on johdettu latinalaisesta termistä calor, joka kirjaimellisesti tarkoittaa “lämpöä”. Vaikka useimmat ihmiset ymmärtävät kalorien käsitteen painonnousuun tai -laskuun, vähemmän ihmisiä tietää, että kaloripitoisuus määräytyy aineen kyvyn perusteella tuottaa lämpöä tai energiaa kulutuksen seurauksena.
Kalorimittari itse asiassa tunnistaa kyseisen lämmön tai energian tuoton nopeuden ja mittakaavan ja muuntaa sen numeerisiksi nimityksiksi, joita voidaan käyttää lämmön ja energian tuotannon sekä assimilaation asianmukaiseen mittaamiseen. Kun ajatellaan kalorien laskemista, todellisuudessa tapahtuu siis sitä, kuinka paljon lämpöä ja energiaa syntyy ja kulutetaan sen seurauksena.
Kalorimittauksella on useita tärkeitä sovelluksia. Yksi yleisimmistä liittyy terveysasioihin. Koska joidenkin elintarvikkeiden kaloripitoisuuden katsotaan olevan melko korkea, seurauksena on, että elintarvikkeiden kulutuksesta syntyvän energian tai lämmön on hyödynnettävä mahdollisimman paljon tuotettua energiaa. Jos kaloreita ei käytetä tehokkaasti, tuloksena on rasvan muodossa varastoitu energia myöhempää kulutusta varten. Siksi kalorimittari on niin tärkeä. Kaloreiden asianmukainen mittaus antaa ihmisille mahdollisuuden suunnitella ruokansa paremmin, jotta keholla on riittävästi lämpöä tai energiaa toimiakseen, mutta se ei varastoi ylimääräistä energiaa rasvaksi.
On olemassa useita erityyppisiä mittaustyökaluja, jotka auttavat mittaamaan energian ja lämmön tuotantoa, mukaan lukien differentiaalinen skannaus, nopeutettu nopeus ja isotermiset kalorimetrit. Kutakin näistä käytetään jollakin tavalla kaloreiden mittaamiseen eri ympäristöissä. Niitä voidaan käyttää esimerkiksi aineen lämpötilan muutoksen havaitsemiseen, kun nestettä lisätään. Muut tekijät, kuten sääolosuhteiden muutos valvotussa ympäristössä, antavat myös tietoja lämmön ja energian tuotannon muutoksesta. Kaikki tämäntyyppiset tutkimukset ja tieteelliset kokeet auttavat parantamaan tapaa, jolla kaloreita käytetään tiedeyhteisössä sekä teollisuudessa ja jokapäiväisessä elämässä.
Vaikka kalorimetri ei ole kotoa löytyvä laite, meneillään oleva tutkimus siitä, miten määritetään erityiset lämpökapasiteetit, vaikuttaa ihmisten tapaan elää, työskennellä ja syödä. Näiden tarkkojen välineiden käyttö tehostaa energian ja lämmön tuotannon ja käytön tieteellisyyttä sekä kaloreiden käyttöä tuottavammaksi yhteiskunnalle yleensä.