Kaloritiheys on toinen tapa mitata tietyn määrän tiettyyn ruokaan liittyvä paino. Kaloritiheyden mittaamisen ajatuksena käytetään usein energiatiheyttä, ja sen tarkoituksena on määrittää, tarjoaako tietty ruoka enemmän vitamiineja ja ravintoaineita ja sisältää vähemmän kaloreita unssia tai grammaa kohden. Tämän mittauksen määrittäminen voi olla erityisen tärkeää ihmisille, jotka yrittävät laihtua tai joiden on seurattava ruoan kulutusta olemassa olevan terveysongelman vuoksi.
Monet elintarvikkeet, joiden kaloripitoisuus on pienempi, sisältävät huomattavan määrän vettä. Samaan aikaan rasvapitoisuus on usein alhaisempi elintarvikkeissa, joiden kaloritiheys on pieni. Raaka hedelmät ja vihannekset ovat kaksi esimerkkiä. Ruoat, kuten omenat, parsakaali ja porkkanat, ovat suhteellisen vähän kaloreita unssilta, sisältävät huomattavia määriä ravintoaineita ja sisältävät hyvin vähän rasvaa. Vesipitoisuus auttaa tekemään tämän tyyppisistä elintarvikkeista täytettä. Tämän seurauksena vähäkaloristen hedelmien ja vihannesten kulutus tyydyttää nälänhimoa vähemmän kaloreita sisältäen samalla runsaasti vitamiineja ja kivennäisaineita.
Pieni kaloritiheys ei rajoitu hedelmiin ja vihanneksiin. Vähärasvainen liha sisältää yleensä vähemmän kaloreita unssia tai grammaa kohden. Vähärasvaiset maitotuotteet, kuten rasvaton maito, sisältävät edelleen runsaasti ravintoaineita, mutta niiden kaloritiheys on erittäin alhainen. Jopa jotkut välipalat, kuten suolakeksit, tarjoavat enemmän ravintoaineita kuin muut tyhjät kalorit ja sisältävät suhteellisen vähän kaloreita unssia kohden.
Yksi monien ihmisten ruokavaliosuunnitelmiin liittyvistä ongelmista on, että he pyrkivät keskittymään jokaisen aterian yhteydessä kulutettavien kalorien määrän rajoittamiseen. Kaloritiheyden käyttö auttaa siirtämään tarkennusta hieman. On mahdollista nauttia suurempia annoksia erilaisia ruokia ja silti kuluttaa vähemmän kaloreita.
Eri elintarvikkeiden kaloritiheyteen tutustuminen voi olla erittäin hyödyllistä laihduttaessa. Sen sijaan, että noudattaisit pienten annosten ympärille rakennettua tiukkaa ruokavaliota, voit laihtua valitsemalla terveellisempiä ja täyteläisempiä ruokia. Esimerkiksi on mahdollista nauttia kuusi unssia vähärasvaista lihaa sen sijaan, että tyytyisit kolmeen unssiin lihaa, joka on kaloreita korkeampi ja sisältää paljon rasvaa. Mukana olevan vihanneksen kohdalla laihduttaja voi halutessaan käyttää höyrytettyä tummanvihreää vihannesta paistettujen perunoiden sijasta. Jälkiruoan vanukan sijaan kanelilla ripotetun leivotun omenan valitseminen olisi silti täyttävää, mutta sisältää vähemmän kaloreita.
Kaloritiheyden tarkkailusta on hyötyä myös ihmisille, jotka haluavat hallita diabetesta ruokavaliolla. Monet elintarvikkeet, joiden kaloritiheys on alhaisempi, sisältävät myös enemmän sellaisia hiilihydraatteja, joita verensokeria seuraavia henkilöitä tarvitaan ylläpitämään terveellistä energiatasoa. Samaan aikaan elintarvikkeet eivät todennäköisesti sisällä rasvoja ja tärkkelyksiä, jotka tulisi minimoida kenenkään, joka on esidiabeteksessa tai diabeetikossa.
Valinta noudattaa ruokavaliota, jossa otetaan huomioon eri elintarvikkeiden kaloritiheys, on terveellistä lähes kaikille. Ateriat tarjoavat enemmän vitamiineja ja kivennäisaineita ja rajoittavat rasvan ja tärkkelyksen saantia. Tämän seurauksena yksilö todennäköisesti tuntee olonsa virkistyneemmäksi ja hänellä on vähemmän vaikeuksia ylläpitää toivottua painoa.