Kalsiumkarbonaatti on tärkeä kemiallinen yhdiste, joka koostuu yhdestä kaliumatomista, joka on sitoutunut yhteen hiiliatomiin ja kolmesta happiatomista. Sen molekyylikaava on CaCO3. Tämän yhdisteen yleisiä nimiä ovat kalkkikivi, kalsiitti, aragoniitti, liitu ja marmori, ja vaikka kaikki sisältävät samaa ainetta, kullakin on erilaiset prosessit sen muodostumisen taustalla. Kalsiumkarbonaattia käytetään sementissä ja laastissa, kalkkia valmistettaessa, terästeollisuudessa, lasiteollisuudessa ja koristekivinä.
Tämä yhdiste näyttää yleensä valkoiselta jauheelta tai kiveltä. Se haihtuu ja vapauttaa hiilidioksidia joutuessaan kosketuksiin vahvan hapon, kuten suolahapon kanssa. Hiilidioksidin vapautumisen jälkeen loppuosa on kalsiumoksidia (CaO), jota yleisesti kutsutaan sammutuskalkiksi.
Kun kalsiumkarbonaatti joutuu kosketuksiin hiilidioksidilla kyllästetyn veden kanssa, se muodostaa liukoisen yhdisteen, kalsiumvetykarbonaatin. Maanalainen, tämä johtaa usein luolien muodostumiseen. Reaktio on seuraava: CaCO3 + CO2 + H2O → Ca (HCO3) 2
Kalsiumkarbonaatista tulee marmori, kun se puristetaan ja kuumennetaan syvälle maanpinnan alle. Luolissa, kun se on liuennut yllä olevan kemiallisen mekanismin avulla, se luo upeita speleoteemejä: luolamuotoja, kuten stalagmiitteja, stalagmiitteja, verhoja ja kymmeniä muita. Tälle yhdisteelle on ominaista monia mineraalimuodostelmia, mutta yksi yleisimmistä muodoista on scalenohedron eli “Dogtooth Spar”, koska se muistuttaa koiran koiran hammasta.
Kalsiitin muodossa tällä materiaalilla on mielenkiintoinen optinen ominaisuus: kaksinkertainen taittuminen. Tämä tapahtuu, kun valonsäde tulee kristalliin ja jakautuu erilaisiin nopeisiin ja hitaisiin säteisiin. Kun tarkkailija katsoo kristallin läpi, hän näkee kaksi kuvaa kaikesta sen takana.
Kalsiumkarbonaatilla on muita epätavallisia ominaisuuksia, kuten fluoresenssi ja triboluminesenssi. Tämä tarkoittaa, että yhdistettynä pieneen määrään mangaania ja UV -valon alle se hehkuu kirkkaan punaisena. Joissakin olosuhteissa hehku jatkuu, vaikka UV -valo poistetaan. Triboluminesenssi, ominaisuus osoittaa valoa, kun kristallikappaleita lyödään toisiaan vastaan, on vaikeampi osoittaa, mutta se on havaittu.