Kalsiumsitraatti on sitruunahapon kalsiumsuola, joka on mieto, luonnossa esiintyvä happo. Mineraali on kylmään vesiliukoinen jauhe, jota käytetään usein elintarvikkeiden tekstuurin tai aineen säilyttämiseen, maustamiseen tai lisäämiseen. Sitä löytyy myös kalsiumlisistä. Kalsiumsitraattia voidaan käyttää myös vedenpehmentimenä.
Elintarvikelisäaineena kalsiumsitraatilla voi olla useita tarkoituksia. Sitä voidaan käyttää neutraloimaan tai puskuroimaan happoa ja kiinteyttämään tai stabiloimaan tuotetta. Mineraalia voidaan käyttää myös elintarvikkeiden kalsiumpitoisuuden lisäämiseen. Kalsiumsitraatin hapan mutta suolainen maku voi myös maistaa ruokaa. Jotkut tuotteet, joita sitä käytetään parantamaan, sisältävät soijamaitoa, jauhoja, makeaa tiivistettyä maitoa ja maitojauhetta.
Vaikka kalsiumkarbonaatti on halvempi tapa lisätä kalsiumia ravintolisiin, jotkut ihmiset eivät pysty absorboimaan yhdistettä. Kalsiumsitraattia käytetään usein korvikkeena, koska useimmat potilaat imevät sitä helpommin. Se aiheuttaa myös vähemmän todennäköisesti ummetusta, kaasua ja turvotusta kuin kalsiumkarbonaatti, vaikka se voi silti aiheuttaa näitä oireita. Yhdistettä käytetään tyypillisesti vain silloin, kun muut mineraalit eivät toimi, koska sitä tarvitaan enemmän, jotta saadaan sama kalsiumpitoisuus kuin kalsiumkarbonaatilla.
Kalsiumsitraattilisät ovat usein erityisen tehokkaita äskettäisissä mahalaukun ohitusleikkauspotilailla johtuen niiden ruoansulatusjärjestelmän koostumuksen muutoksista, kuten pienemmästä mahahapon määrästä. Täydennyksenä sitä voidaan käyttää myös sellaisten henkilöiden hoitoon, joilla on vaikeuksia rakentaa ja ylläpitää luumassaa, kuten osteoporoosipotilaille. Se voi myös auttaa tukemaan terveitä lihaksia, hermoja ja sydämen toimintaa. Lisäosa voi olla ongelmallista henkilöille, joilla on ollut lisäkilpirauhasen häiriö tai munuaiskivet.
Mineraalia voidaan ostaa myös jauheena käytettäväksi vedenpehmennin. Se on tehokas tähän tarkoitukseen, koska se sisältää ioneja, jotka kelatoivat tai poistavat raskasmetalleja. Nämä yhdisteet lisäävät veden myrkyllisyyttä.
Kalsiumsitraattia voidaan tuottaa osana sitruunahappoa valmistavaa käymisprosessia. Yhdisteet, kuten kalsiumhydroksidi ja oksidi, jotka neutraloivat happoa, aiheuttavat reaktion, joka tuottaa mineraalin. Se valmistetaan liemiliuoksessa, josta se suodatetaan, pestään ja kuivataan sitten kiinteään muotoon. Kiintoaine jauhetaan usein käytettäväksi elintarvikkeissa tai lisäravinteissa. Jos lopputuotteen on tarkoitus olla sitruunahappoa, kiinteä aine sekoitetaan laimean rikkihapon kanssa.