Vaikka voisit kuvitella, että kameranloukku on eräänlainen outo laite, joka on suunniteltu sieppaamaan virheellisiä kameroita, kameraloukku on itse asiassa kamera, jota käytetään kuvaamaan villieläimiä paikan päällä. Kameralukkoja käytetään haavoittuvien villieläinten kuvaamiseen häiritsemättä niitä, ja niitä voidaan käyttää myös ujojen tai yöeläinten sieppaamiseen filmille. Monet suojelujärjestöt käyttävät työssään kameralukkoja, ja jotkut julkaisevat mielenkiintoisimmat kuvat, jotta suuri yleisö voi katsoa.
Peruskameran ansa on hyvin yksinkertainen. Se koostuu kamerasta, joka on asennettu sopivalle korkeudelle ja kiinnitetty infrapuna -anturiin, joka aktivoi kameran, kun se havaitsee ohi kulkevan eläimen. Tämä tarkoittaa tietysti sitä, että kamera sammuu aina, kun villieläin kulkee ohi, ja erityisen kuumassa ilmastossa kameralukko saattaa toisinaan toimia väärin ja ottaa satunnaisia maisemia vastauksena äkillisiin lämpötilan vaihteluihin. Tämän seurauksena kuvien läpikäyminen kameralukossa voi olla toisinaan melko tylsää.
Kameralukon asettaminen vaatii paljon perusteita. Luonnonsuojelijat eivät halua tuhlata resurssejaan, joten he seuraavat eläinpopulaatioita huolellisesti etsiessään paljon liikennealuetta kameralukolle, ja he ovat erittäin varovaisia asennettaessa kameraa, jotta ne eivät herätä epäilyksiä. Tietyn ajan kuluttua he vaeltavat alueelle hakemaan kameran ja siirtämään sitä. Useimmat kameranloukut eivät lähetä kuvia satelliitille, joten tiedemiehillä ei ole aavistustakaan kameran sisällöstä ennen kuin ne ottavat sen.
Kameran ansojen siirtäminen on tärkeää, koska salamat voivat järkyttää tai järkyttää yöeläimiä ja saada ne siirtymään. Sen lisäksi, että uudelleensijoittaminen on potentiaalinen uhka valokuvattavien eläinten hyvinvoinnille, se myös estäisi tutkijoita tutkimasta eläimiä kameralukolla. Tämän seurauksena on kriittisen tärkeää noutaa kamerat. Usein kamera vaatii myös huoltotoimenpiteitä lian, homeen, pölyn ja muiden epäpuhtauksien poistamiseksi, jotka voivat haitata kameran toimintaa.
Kameralukkoa voidaan käyttää uhanalaisen eläinpopulaation seurantaan, ja sitä voidaan käyttää myös villieläinten seurantaan alueilla, joilla ihmisillä on usein konflikteja villieläinten kanssa. Esimerkiksi monet Yhdysvaltojen osavaltion puistot käyttävät kameraloukkuja pitämään silmällä karhukantaa etsien erityisesti toistuvia rikollisia, jotka asettavat itsensä tai vierailijat vaaraan.