Kamferi -laakeri tai Cinnamomum camphora on suuri puu, joka voi kasvaa jopa 98 metrin korkeuteen. Se kuuluu Cinnamomum -sukuun ja Lauraceae -heimoon. Kamferipuut ovat ikivihreitä, mikä on puulaji, jolla on lehtiä ympäri vuoden, myös talvella. Aine nimeltä luonnollinen kamferi, jota käytetään yleisesti linimentteissä ja aromaterapiaöljyissä, tulee kamferipuusta.
Tässä puussa on kiiltävät lehdet, jotka ovat teräviä ja aaltoilevia reunoja, jotka alkavat punaiselta, mutta muuttuvat vihreiksi, kun puu kypsyy. Nämä lehdet tuottavat aromaattisen kamferin tuoksun, kun ne murskataan. Monet pienet valkoiset kukat kohoavat puusta keväästä kesään. Sen hedelmät ovat pyöreitä 0.75 mm (20 tuumaa) ja muistuttavat karhunvatukoita kypsinä.
Näitä puita on viljelty vuosisatojen ajan Japanissa, Kiinassa ja Taiwanissa. Ne tuotiin Australiaan ja Yhdysvaltoihin 19 -luvulla, mutta ne julistettiin haitalliseksi rikkaruohoksi Uudessa Etelä -Walesissa ja Queenslandissa, koska ne kilpailevat tärkeän kasvillisuuden, kuten eukalyptuspuiden, kanssa. Suurten leviävien juuriensa vuoksi se voi myös vahingoittaa kaupunkien viemäröinti- ja viemärijärjestelmiä ja tuhota jokivarret. Lehtien korkea hiilipitoisuus vahingoittaa veden laatua ja saastuttaa makean veden kala -alueita. Vuodesta 2010 lähtien on käynnissä monia ohjelmia kamferi -laakerin lisääntymisen estämiseksi paikoissa, joissa se on luokiteltu haitalliseksi rikkaruohoksi.
Kamferilaakeripuut leviävät siementen kautta, jotka houkuttelevat lintuja. Nämä siemenet kulkevat kokonaisina lintujen ruoansulatusjärjestelmän läpi ja itävät nopeasti. Lehtien kamferipitoisuus estää muiden sitä ympäröivien kasvien onnistuneen itämisen. Ne kasvavat hyvin auringossa tai osittain varjossa ja sietävät useimpia maaperätyyppejä ja kuivuutta.
Öljyä voidaan uuttaa kamferi -laakerinlehdistä, jotka yleensä kerätään kolmen tai neljän kuukauden välein. Tämä öljy tislataan kamferikiteiden muodostamiseksi. Tyypillinen menetelmä kamferin uuttamiseksi on 80-vuotiaiden kamferilaakerin juurien, runkojen ja oksien höyrytislaus. Tämä tarkoittaa koko puun kaatamista kamferin saamiseksi.
Perinteisessä lääketieteessä kamferia käytettiin kaikenlaisiin hengityselinsairauksiin, epilepsiaan ja sydänongelmiin. Vuodesta 2010 lähtien kristallikamferin hyväksytty käyttö rajoittuu ehdottomasti lihasrelaksantteihin ja kipulääkkeisiin ihon ärsytyksen varalta. Se toimii tukahduttamalla perifeeristä aistinvaraista hermoa ja ärsyttäen ihon tulehduksia. Valkoista kamferiöljyä, jonka toksiinit on poistettu, käytetään aromaterapiassa, karkkeissa ja yskäsiirapissa. Tämä öljy toimii yskänvaimentimena ja peittää ylemmät hengitysteet estämään yskän refluksi.
Kamferilaakeripuun kaatamisesta muinaisessa Kiinassa rangaistiin kerran kuolemalla, koska se oli varattu erityisille seremoniatuotteille. Lopulta kamferipuu-arkkuista tuli erittäin haluttu esine, koska puu hylkii koita ja puuta tylsää hyönteistä. Kamferipuu nykyään, jos saatavilla, voidaan käyttää seinäpaneelina. Kamferipuuta on yleensä vaikea löytää tavallisista puutavarakaupoista, mutta se voidaan usein hankkia eksoottisen puun keräilijöiltä. Kamferia käytetään myös suitsukkeiden valmistuksessa.