Kampuchea on osa Kambodžan virallista nimeä. Kampucheaa kutsutaan oikeudellisissa asiakirjoissa tai osavaltion osoitteissa todellisuudessa nimellä Preahreachanachak Kampuchea. Kampuchea sijaitsee Kaakkois -Aasiassa Laosin, Thaimaan ja Vietnamin välissä. Maassa on ollut levottomuuksia, äärimmäistä köyhyyttä ja nälkää. Ankgor Watin temppeli on edelleen yksi viimeisistä symboleista, joita Kampuchea oli aikoinaan kehittynyt sivilisaatio, jolla oli poikkeuksellinen voima.
On vaikea uskoa, että Kampuchealla oli kerran poikkeuksellinen valta Kaakkois -Aasiassa osana khmer -dynastiaa. Sodat sen rajamaiden kanssa, jotka alkoivat 16 -luvulla, erityisesti Thaimaan ja Vietnamin kanssa, heikensivät lopulta merkittävästi dynastiaa. Itse asiassa yksi tai toinen näistä maista hyökkäsi Kambodžaan 300 vuoden ajan.
Kampuchea pyysi Ranskaa liittoutumaan, joka antaisi kambodžalaisille paremman suojan idässä. 19 -luvun puolivälissä ranskalaiset suostuivat suojelemaan Kambodžaa miehityksen kautta. Tämä suojelu kesti toiseen maailmansotaan asti, jolloin Kampuchea lopulta itsenäistyi Ranskasta. Tämä ei kuitenkaan lopettanut sekasortoa.
Kampuchea perustettiin uudelleen monarkiaksi perustuslailla vuonna 1953. Se pyrki puolueettomuuteen Yhdysvaltain sodan aikana naapurimaassaan Vietnamissa. Kuitenkin sisällissodan levottomuudet Yhdysvaltojen pommitusten lisäksi sodan aikana johtivat maan epävakauteen ja myöhemmin diktaattorin Pol Potin valloitukseen.
Jännitys Vietnamin ja Kampuchean välillä oli erittäin korkea, varsinkin kun maa aloitti etnisen puhdistuksen Vietnamista, joka oli paennut Kambodžaan sodan aikana. Pol Pot määräsi myös teloituksen yli miljoonalle kambodžalaiselle, jotka olivat tekemisissä edellisen hallituksen kanssa. Kuolleiden arviot tänä aikana vaihtelevat yli miljoonasta kolmeen miljoonaan kambodžalaiseen. Vietnam yritti pysäyttää Kambodžan hyökkäykset ja lisää vietnamilaisten kuolemia hyökkäämällä Kambodžaan 1970 -luvun lopulla.
Yhdistyneet kansakunnat pääsivät lopulta tulitaukosopimukseen Vietnamin ja Kampuchean välillä vuonna 1991. Tämä tapahtui kuitenkin yli kymmenen vuoden sodan jälkeen maiden välillä. Khmer -dynastian entiselle suurelle kansalle ei jäänyt merkkejä alkuperästä. Nälkä oli vaatinut monien kambodžalaisten hengen ja poliittisen vakauden ja kaikenlaisen vaurauden palauttaminen on ollut erittäin vaikeaa.
Poliittiset analyytikot ehdottavat, että vaikka Kampuchea toimii tällä hetkellä demokraattisten periaatteiden alaisuudessa, sitä leimaa edelleen korruptio. Tämä on erityisen ilmeistä, kun Kambodžan köyhien auttamiseksi tehdyt lahjoitukset saavuttavat harvoin määränpäänsä, mutta valtion virkamiehet maksavat sen.