Kaupallisia kangashöyrystimiä on ollut saatavilla 1900 -luvun alusta lähtien, mutta pienikokoiset mallit ovat melko moderni keksintö. Sanotaan, että idea pienestä koneesta syntyi miesten hattujen suosion vuoksi 1940 -luvulla. Tuolloin monet ihmiset höyrystivät ryppyjä suosikkiruokistaan teekannulla. Mutta kangashöyrystimen keksintö muutti kaiken. Ihmisten ei enää tarvinnut orjata kuuman silitysraudan tai teekannun päällä ryppyjen poistamiseksi.
Tämän päivän kangashöyrystintä on kolmea peruskokoa: kaupalliset lattiamallit, joita käytetään kuivapesula- ja tuotantolaitoksissa; keskikokoiset mallit koti- tai pienyrityksille, kuten räätäleille tai ompelijoille; ja kangasvirran viimeisin kehitys – minihöyrystimet, joita käytetään nopeisiin kosketuksiin ja matkoihin.
Tämä laite poistaa ryppyjä höyryn sijaan lämmön avulla. Höyry ja höyrystimen pinnan lievä paine rentouttavat kuidut sen sijaan, että ne litistävät niitä. Tämän prosessin vuoksi se on lempeämpi vaatteissa, nopeampi kuin silitysraudan käyttö ja poistaa palamisen.
Kangashöyrystin on ihanteellinen käytettäväksi napattujen kankaiden, kuten samettien ja samettien, kanssa. Perinteinen rauta murskaa torkut, ellei sitä käytetä neulalevyn kanssa, mutta höyrylaiva ei paina, säilyttäen minkä tahansa materiaalin ylellisen ilmeen. Jopa erittäin herkät materiaalit, kuten satiinit ja silkit, hyötyvät tämän työkalun hellävaraisesta hoidosta.
Uudempi kannettavan kokoinen kangashöyrystin on välttämätön taitavalle matkustajalle. Se eliminoi silityslaudan pyytämisen tai vaatteiden lähettämisen valetin painettavaksi. Laite on kevyt ja mahtuu helposti matkatavaroihin. Kätevyys varmistaa, että matkustaja näyttää terävältä missä tahansa liiketapaamisessa, johon hän osallistuu.
Useimmat höyrylaivat ovat helppokäyttöisiä. Käyttäjä yksinkertaisesti katkaisee vaatteensa, täyttää höyrystimen vesisäiliön, sulkee sen, odottaa muutaman minuutin ja siirtyy esineen yli pyyhkäisemällä, jolloin höyry voi tasoittaa ryppyjä.
Vaatteiden lisäksi kangashöyrystin voi olla erittäin kätevä muihin asuntotöihin. Sitä voidaan käyttää verhojen, pehmustettujen huonekalujen, kangas suihkuverhojen, auton verhoilun ja jopa peruukkien raikastamiseen. Kun ihmiset tunnistavat tämän työkalun käytön helppouten ja arvon, he löytävät epäilemättä sille lukemattomia käyttötarkoituksia.