Kannettava kaasunilmaisin on kannettava, yleensä paristokäyttöinen laite, joka tunnistaa myrkyllisen tai palavan kaasun. Kotona maakaasun ilmaisimella voidaan tarkistaa kaasuvuodot uunien ja uunien ympäriltä sen varmistamiseksi, että kaikki liitännät on suljettu kunnolla. Hiilimonoksidin ilmaisimia käytetään myös yleisesti kotona, erityisesti uunien ympäristössä, varoittamaan asukkaita tämän mahdollisesti hengenvaarallisen kaasun kertymisestä. Kannettavia kaasunilmaisimia käytetään laajalti kaikenlaisissa kaupallisissa ja teollisissa olosuhteissa, joissa kaasuja tuotetaan sivutuotteena valmistuksesta, jalostamisesta, kaivoksesta tai muusta kaupallisesta toiminnasta. Kaasunilmaisimet voidaan kalibroida tarkistaakseen yhden kaasutyypin, tai ne voidaan asettaa laajakirjoisille, jotta voidaan testata useiden eri kaasujen esiintyminen.
Kaasunilmaisimet on yleensä suunniteltu testaamaan joko myrkyllisiä kaasuja tai palavia kaasuja. Palavat kaasut ovat sellaisia, jotka voivat aiheuttaa räjähdyksen tai tulipalon, jos ne altistuvat kipinälle. Näihin kuuluvat muun muassa maakaasu, propaani ja happi. Myrkyllinen kaasu on mikä tahansa kaasu, joka voi aiheuttaa sairauden tai kuoleman väkevinä määrinä. Hiilimonoksidi, kloori ja ammoniakki luokitellaan myrkyllisiksi kaasuiksi.
Asuinympäristössä kannettava kaasunilmaisin voi pelastaa ihmishenkiä ja estää omaisuusvahingot ja tulipalon aiheuttamat menetykset. Maakaasulla ei ole omaa hajua, mutta kaasuun lisätään usein merkaptaania, jotta vuodot voidaan havaita epämiellyttävän “mätämunan” hajulla. Kaasunilmaisin on tehokkaampi kuin hajuun luottaminen, koska se voi havaita paljon pienemmät vuodot, ja monet maakaasun ilmaisimet voivat myös havaita propaanivuodot. Lähes jokainen laiteasentajan ammattilainen käyttää kannettavaa kaasunilmaisinta varmistaakseen uuden kaasu- tai propaanilaitteen turvallisen ja vuotamattoman asennuksen. Kuntatarkastajat käyttävät myös näitä laitteita, kun ne kytkevät kaasupalvelun kotiin tai yritykseen, jossa palvelu oli aiemmin katkaistu.
Hiilimonoksidi on toinen kaasu, joka voi kertyä kodeissa ja toimistoissa. Se syntyy polttamalla epätäydellisesti maakaasua, puuta, hiiltä ja muita polttoaineita. Hiilimonoksidi on väritöntä ja hajutonta, ja voi olla hengenvaarallista, jos se kerääntyy suljetulle alueelle. Jotkut kannettavat kaasunilmaisimet voivat havaita hiilimonoksidin läsnäolon. Yleisemmin hiilimonoksidianturit asennetaan lähelle polttoainetta polttavaa laitetta, ja ne antavat kovan hälytyksen, kun kaasu havaitaan.
Teollisissa olosuhteissa monia mahdollisesti myrkyllisiä kaasuja voidaan tuottaa valmistuksen sivutuotteena. Kannettavaa kaasunilmaisinta voidaan käyttää työntekijän vaatteissa tai valjaissa, jotta se voi jatkuvasti seurata myrkyllisen kaasun määrää työtilassa ja antaa hälytyksen, jos tasot nousevat liian korkeiksi. Hapenpuutekaasumittarit toimivat hieman eri tavalla, koska ne varoittavat työntekijöitä työtilan alhaisesta happipitoisuudesta. Näitä käytetään yleisesti laboratorioissa ja lääketehtaissa, joissa kryogeenisten materiaalien, kuten nestemäisen typen, vuodot voivat tyhjentää ympäröivän työtilan hapen.
Asunnonomistajat voivat ostaa kannettavan kaasunilmaisimen paikallisesta sisustuskaupasta, rautakaupasta tai verkkokaupasta. Työpaikan kaasumittarit on usein integroitu suurempaan järjestelmään, jonka työpaikan turvallisuusammattilaiset asentavat. Akut on tarkistettava säännöllisesti, ja jotkut yksiköt vaativat myös säännöllistä kalibrointia asianmukaisen toiminnan varmistamiseksi. Käyttäjien tulee aina lukea ja noudattaa valmistajan ohjeita tietyn mallin hoidosta ja käytöstä.