Kannettava kuulokevahvistin (amp) on laite, joka käyttää kuulokkeita, jotka on erityisesti suunniteltu yksityiseen kuunteluun. Vahvistin on laite, joka lisää äänisignaalien tasoa. Kannettava kuulokevahvistin on vahvistin, jolla on säädettävä vahvistus tai äänenvoimakkuus, jotta äänimateriaali voidaan kokea tarkemmin halutulla tasolla ja sävyasetuksissa. Sitä voidaan käyttää parantamaan kannettavien musiikkisoittimien kokenutta ääntä, jotka eivät välttämättä aja kokonaan kuulokkeita.
Eri ihmisillä on erilaisia äänen kuuntelutottumuksia. Jotkut ihmiset haluavat toistaa äänimateriaalia kaiutinjärjestelmän kautta. Kaiutinjärjestelmää voidaan kutsua ulkoilmakuuntelutilaksi, kun taas kuulokkeiden käyttö on suljettu kuuntelutila.
Yksi syy siihen, miksi ihmiset käyttävät kuulokkeita, on kuunnella ääntä meluisassa ympäristössä. Voi olla tilanteita, joissa henkilö on ympäristössä, jossa on muita ääniä, joiden tasoa on ehkä alennettava, jotta hän voi kuunnella mielenkiintoisia ääniä. Esimerkiksi valvontalaitteiden avulla muusikko voi kuunnella oman instrumentin vahvistettua ääntä. Näin varmistetaan, että livenä toistettavan musiikin laatu vastaa odotuksia.
Kotona kannettavaa kuulokevahvistinta voidaan käyttää monista syistä. Useimmat äänikortilla varustetut tietokoneet voivat ajaa kuulokkeita suoraan, kun taas jotkin sovellukset voivat vaatia lisävahvistimen kuulokkeille. Esimerkiksi äänikopioiden kuunteleminen saattaa vaatia säätöjä taajuuskorjainlaitteistoon, mikä saattaa vaatia lisävahvistusta parhaan tuloksen saavuttamiseksi. Kodin stereolaitteet käyttävät integroituja vahvistimia, jotka yleensä käyttävät kuulokkeita suoraan. Integroiduissa vahvistimissa mikrofoneihin, yleisradiovirittimiin ja levysoittimiin käytettävä esivahvistin yhdistyy esiteho- ja tehovahvistimeen stereo- tai muiden kaiutinjärjestelmien ohjaamiseksi.
Kannettavat musiikkisoittimet ovat elektronisia laitteita, jotka voivat ajaa kaiutinjärjestelmää vahvistimen kautta. Ne voivat myös ajaa kuulokkeita jossain määrin. Jos tasot eivät ole riittävän korkeat, kannettavat musiikkisoitinlähdöt voidaan kytkeä kannettavaan kuulokevahvistimeen halutun äänenlaadun saavuttamiseksi kuulokkeissa. Kuulokkeiden käyttäminen uutisten ja musiikin yksityiseen kuunteluun tai elokuvien katseluun maksimoi äänen, koska melua ei ole lainkaan. Äänenlaatua voidaan parantaa myös parantamalla äänitaajuusvastetta käyttämällä äänen taajuuskorjaimen ja kannettavan kuulokevahvistimen yhdistelmää.