Käsilaskin on pieni laite, jota käytetään matemaattisten yhtälöiden ratkaisemiseen. Sen laskenta -alue voi olla yksinkertainen tai monimutkainen laskimen ominaisuuksista riippuen. Näistä laskimista on tullut tärkeä voimavara lukion ja yliopiston matematiikan opiskelijoille. Käsikäyttöisestä laskimesta on tullut yleiskuluttajille sen jälkeen arvokas työkalu myös monissa kotitalouksien matemaattisissa ongelmissa, kuten budjetoinnissa ja tasapainottamisessa.
Laskimet, jotka esiteltiin ensimmäisen kerran mekaanisina koneina 1900 -luvun alussa, olivat usein suuria, epäkäytännöllisiä ja kalliita. Sähköiset laskimet ilmestyivät ensimmäisen kerran 1950 -luvulla, mutta olivat silti usein kirjoituskoneen kokoisia. Vuonna 1967 ensimmäisen käsikirjalaskurin kehitti Texas Instruments, yritys, joka on edelleen kämmenlaitteiden tuotannon, innovaatioiden ja teknologian johtajia. Tämä ensimmäinen laskin pystyi suorittamaan neljä perustoimintoa – yhteenlasku, vähennys, kertolasku ja jako – ja tuotti paperin.
Kun kannettava laskin alkoi integroitua yhä harvempiin siruihin ja sisäisiin toimintoihin, laskimista tuli pienempiä, halvempia ja yleisön saatavilla. Vuonna 1970 ilmestyivät ensimmäiset kannettavat laskimet ladattavilla paristoilla. Tekniikka jatkoi kannettavan laskimen kehittämistä 1970- ja 1980 -luvuilla 1990 -luvulta lähtien yleiseen malliin.
Käsilaskin voi olla erimuotoinen ja -kokoinen, eri ominaisuuksilla. Ne voidaan asettaa istumaan pöydälle tai ne voidaan tehdä suuremmilla numeroilla huononäköisille tai vähemmän ketterille. Niissä on aina perus 0-9 numeroa, joissa on näppäimet desimaaleille, yhteen-, vähennys-, jako-, kerto-, prosentti-, muisti-, negatiivit ja peruutus- tai tyhjennyspainike. Ne käyttävät pientä nestekidenäyttöä (LCD), jossa on sisäinen piirilevy ja integroidut sirut muistia ja laskentaa varten.
Monet kannettavat laskimet on kuitenkin varustettu myös trigonometrian, tilastojen tai algebran työkaluilla. Nämä ovat yleisiä ylemmän tason laskenta- tai trigonometrialuokissa, ja ne voivat laskea eksponentteja, logaritmeja, tieteellisiä merkintöjä ja piirtämistä. Tieteellinen laskin, tämäntyyppinen kannettava laskin toimii paljon yksinkertaisempien laskimien tavoin. Ne tarjoavat mahdollisuuden syöttää tietoja numeroitujen painikkeiden kautta; kyky päättää, mitä toimintoa suorittaa, kuten jakaminen tai kertolasku; ja kyky ratkaista yhtälö sekunnin murto -osissa.
Toisin kuin tietokone ja muistipohjaiset toiminnot, joihin tietokone pystyy, kämmenlaskin pystyy laskemaan yleistulon eri tuloista. Kuitenkin tekniikan kehittyessä edelleen, kämmenlaskin on integroitu tietokoneisiin ja matkapuhelimiin 2000 -luvulla. Yksinkertainen laskin löytyy nyt useimmista matkapuhelinlaitteista, ja siinä on ainakin yhteenlasku-/vähennys-/kerto-/jako -toiminto. Heistä tulee yhä enemmän kykeneviä laskemaan myös ohjelmointia vaativien toimintojen avulla.